OS MÁRTIRES DA PRAGA DE ALEXANDRIA (261) A peste devastou a maior parte do Império Romano, durante os anos 249 a 263. Diz-se que cinco mil pessoas morreram em Roma num único dia. A cidade de Alexandria foi uma das mais afetadas pela epidemia. São Dionísio de Alexandria contou-nos que ali irrompeu a fome e que isso causou tumultos e violências tão graves que era mais fácil ir de um extremo ao outro do mundo conhecido do que atravessar de uma rua a outra dentro da cidade. A estes infortúnios veio a peste, que causou tantos estragos que não havia casa em que pelo menos um morto não fosse lamentado.…

SÃO GABRIEL DA VIRGEM DOLOROSA, Confessor – 3ª classe Gabriel era filho de um ilustre advogado, que ocupou uma série de cargos importantes em nome do governo dos Estados da Igreja: São Possenti. Teve treze filhos, sendo o décimo primeiro o futuro santo, que nasceu em 1838 e recebeu o nome de Francisco no batismo. Alguns irmãos do santo morreram na infância. A mãe faleceu em 1842, quando Francisco tinha apenas quatro anos. O senhor Possenti acabava de ser nomeado conselheiro principal de Espoleto, onde Francisco recebeu quase toda a sua formação, no colégio jesuíta. Ao contrário de tantas outras vidas de candidatos à canonização, nas quais a legenda introduziu…

SÃO LEANDRO, Bispo de Sevilha (596) Os godos ou visigodos, que reinaram na Espanha durante quatro séculos, converteram-se do arianismo, graças, sobretudo, aos esforços de São Leandro. O pai do santo era Severiano, duque de Cartagena, cidade onde Leandro nasceu. Sua mãe era filha de Teodorico, rei dos ostrogodos. Seus irmãos foram São Fulgêncio, bispo de Écija, e Santo Isidoro, que o sucedeu na sé de Sevilha. Ele também tinha uma irmã, Santa Florentina, e a tradição afirma que outra de suas irmãs se casou com o rei Leovigildo. Mas esta última informação não é certa e, se verdadeira, deve ter criado muitas dificuldades ao santo, já que Leovigildo era…

SÃO NÉSTOR, BISPO DE MAGIDO, Mártir Pólio, governador da Panfília e da Frígia durante o reinado de Finger, tentou ganhar o favor do imperador, aplicando cruelmente seu édito de perseguição contra os cristãos. Nestor, bispo de Magido, era muito estimado entre cristãos e pagãos. Embora entendesse que o martírio não demoraria a chegar, não pensou em si mesmo, mas no seu rebanho e dedicou-se a encontrar lugares de refúgio para os seus fiéis, mas ele próprio não se escondeu, aguardando com calma o seu tempo. Quando ele estava orando, disseram-lhe que os oficiais da justiça estavam procurando por ele. Depois de receber as suas respeitosas saudações, o bispo disse-lhes: “O…

SÃO MATIAS, Apóstolo – 2ª classe Clemente de Alexandria, baseado na tradição, afirma que São Matias foi um dos setenta e dois discípulos que o Senhor enviou para pregar durante o seu ministério; Eusébio e São Jerônimo confirmam esta tradição. Os Atos dos Apóstolos contam-nos que Matias acompanhou o Salvador, desde o Batismo até à Ascensão. Quando São Pedro decidiu proceder à eleição de um novo Apóstolo para substituir Judas, os candidatos, escolhidos entre os mais dignos, foram José, chamado Barnabé, e Matias. Depois de pedir a Deus que dirigisse a eleição, os Apóstolos sortearam os dois nomes; a escolha recaiu sobre Matias, que passou a fazer parte do grupo…

SANTO ETELBERTO DE KENT, Rei Etelberto, rei de Kent, casou-se com uma princesa cristã chamada Berta, que era filha única de Chariberto, rei de Paris. Etelberto concedeu à sua esposa total liberdade para praticar sua religião e Berta levou consigo para a Inglaterra Liudardo, um bispo francês, que oficiou a dedicação da igreja de São Martinho de Cantuária. A tradição fala da piedade e das boas virtudes de Berta, o que sem dúvida impressionou muito o marido. Porém, Etelberto só se converteu com a chegada de Santo Agostinho e seus companheiros. Os missionários, enviados por São Gregório Magno, desembarcaram em Thanet, de onde comunicaram com o rei Etelberto, anunciando a…

SÃO PEDRO DAMIÃO, Bispo, Confessor e Doutor – 3ª classe São Pedro Damião é uma daquelas figuras severas que, como São João Batista, surgem em tempos de relaxamento para separar os homens do erro e reconduzi-los ao caminho estreito da virtude. Pedro Damião nasceu em Ravena. Tendo perdido os pais ainda muito jovem, ficou aos cuidados do irmão, que o tratou como se fosse um escravo. Para começar, mandou-o cuidar dos porcos assim que pudesse andar. Outro de seus irmãos, que era arcipreste de Ravenna, teve pena dele e decidiu cuidar de sua educação. Vendo-se tratado como filho, Pedro adotou o nome de Damião do irmão. Mandou-o para a escola,…

CÁTEDRA DE SÃO PEDRO – 2ª classe Frequentemente ouve-se falar das prerrogativas da “coroa”, do herdeiro, do “trono”, etc. Nestas frases a insígnia real simboliza o cargo. Exatamente a mesma metonímia é usada em assuntos eclesiásticos: “Sé” significa “cadeira”, de modo que “Santa Sé” significa “Santa Cátedra”. A palavra cátedra é de origem grega e significa exatamente o lugar ocupado por um professor autorizado a lecionar. Assim, quando falamos de uma decisão “ex cathedra” do Papa, trata-se de uma decisão em que o Sumo Pontífice fala como mestre universal da Igreja. Tem-se discutido muito se a origem da comemoração da “cátedra de São Pedro” provém da veneração que se prestava…

SÃO ROBERTO SOUTHWELL, MÁRTIR (1595 p.c.) Um dos dogmas da crítica literária é que os poetas devem ser estudados em relação à sua época, às suas ocupações e ao seu enquadramento histórico geral. No entanto, muitas vezes é útil estudar o escritor apenas à luz de seus próprios escritos. Em todo caso, Roberto Southwell constitui uma exceção, porque antes de ser poeta foi homem, sacerdote, missionário e mártir. Ele nasceu por volta do ano de 1561, em Horsam Saint Faith, em Norfolk. Sua mãe era parente dos Shelleys de Sussex, de modo que um relacionamento distante uniu Southwell ao grande poeta Shelley. Roberto estudou em Douai, onde foi discípulo do…

SÃO FRANCISCO MARTO E SANTA JACINTA MARTO, Pastorinhos de Fátima, III Classe Das curtas vidas de Francisco e de Jacinta Marto, «as duas candeias que Deus acendeu para iluminar a humanidade nas suas horas sombrias e inquietas», como João Paulo II lhes chamou, há poucos registos biográficos. A mais importante fonte para o conhecimento sobre eles é constituída pelas Memórias de sua prima. Nascidos ambos em Aljustrel, com menos de dois anos de intervalo, morrem pouco tempo depois das Aparições, tal como Nossa Senhora lhes tinha anunciado: «a Jacinta e o Francisco levo-os em breve. Mas tu [Lúcia] ficas cá mais algum tempo» (13 de junho de 1917). Vidas breves,…