CÁTEDRA DE SÃO PEDRO (22/02)

CÁTEDRA DE SÃO PEDRO – 2ª classe

Frequentemente ouve-se falar das prerrogativas da “coroa”, do herdeiro, do “trono”, etc. Nestas frases a insígnia real simboliza o cargo. Exatamente a mesma metonímia é usada em assuntos eclesiásticos: “Sé” significa “cadeira”, de modo que “Santa Sé” significa “Santa Cátedra”. A palavra cátedra é de origem grega e significa exatamente o lugar ocupado por um professor autorizado a lecionar. Assim, quando falamos de uma decisão “ex cathedra” do Papa, trata-se de uma decisão em que o Sumo Pontífice fala como mestre universal da Igreja.

Tem-se discutido muito se a origem da comemoração da “cátedra de São Pedro” provém da veneração que se prestava na Igreja primitiva à cátedra material em que se sentava o Apóstolo ou se, desde o início, foi uma glorificação do ofício pontifício conferido a São Pedro e seus sucessores pela consagração. No artigo de 18 de janeiro mencionamos a antiga cátedra gestatória ou “cátedra de São Pedro”, que se encontra na abside da basílica de Roma.

De Rossi sustenta que o propósito específico da celebração do 22 de fevereiro foi a veneração daquela relíquia; contudo, o mesmo autor aponta a expressão de São Gregório Magno: “o óleo da cátedra que São Pedro ocupou em Roma”, que parece referir-se ao óleo das lâmpadas que eram acesas diante de um trono de pedra no Cemitério de Ostrian, onde São Pedro batizava. De Rossi relaciona esta relíquia com a festa de 18 de janeiro. Não é impossível que as duas festas realmente tenham origem nesta tradição, mas atualmente quase todos os autores negam que a celebração da cátedra de São Pedro tenha algo a ver com um objeto material, com base nos vigorosos argumentos do bispo Duchesne, de Marucchi e outros.

Como aponta Duchesne, não importa a idade do trono no Vaticano, a primeira menção dele remonta a 1217: “Pedro Malio, que descreveu a Basílica de São Pedro (1159-1181), não diz uma palavra sobre isso; e, como tende a se deter em todas as relíquias da basílica, seu silêncio prova que não era venerada então a cátedra material do Apóstolo”. Por outro lado, as antigas coleções e lições da celebração litúrgica mostram que o objetivo principal da festa era a glorificação do ofício de São Pedro.

No artigo de 18 de janeiro explicamos que, originalmente, havia apenas uma festa, a de 22 de fevereiro, e que não se referia a Antioquia, mas mais provavelmente ao início do pontificado de São Pedro em Roma. A verdade é que o calendário filocaliano, onde aparece uma lista das festas litúrgicas que se celebraram em Roma no ano 354, ou talvez desde o ano 336, menciona a festa do “natale Petri de cathedra”, isto é, da a cátedra de São Pedro, pois naquela época a palavra latina “natale” passou a significar “aniversário”.

Assim, é absolutamente verdade que em meados do século IV, poucos anos após a morte do imperador Constantino, a Igreja de Roma celebrou uma festa relacionada com a consagração e ofício pastoral de São Pedro. O que é discutível é que esta festa teve algo a ver com Antioquia, já que o calendário de São Wilibrordo (c. 704 DC), que fala da “Cátedra Petri em Antioquia”, é muito posterior. Além disso, no “Hieronymianum” de Auxerre, datado do século VI, a “Cátedra Petri em Roma” parece referir-se a 18 de janeiro; mas as liturgias galicanas, ou pelo menos a maioria delas, preferem o dia 22 de fevereiro, embora sem mencionar Antioquia.

Um dos elementos mais importantes da questão é o fato de os pagãos celebrarem, no dia 22 de fevereiro, a comemoração dos mortos. Esta celebração foi chamada de “Feralia” ou “Parentalia” devido ao costume de levar pão aos túmulos dos parentes falecidos. No entanto, é difícil determinar completamente a data da celebração e embora Ovídio fale da Feralia de 18 de fevereiro, a expressão que utiliza (“parentales dies”) significa que a celebração durava vários dias. Por outro lado, alguns documentos antigos falam mais do dia 21 de fevereiro. Como indica Kellner, durante a Parentalia “os casamentos não eram celebrados, os templos permaneciam fechados e os magistrados retiravam as insígnias de seus cargos”.

A comemoração dos falecidos foi seguida, no dia 22 de fevereiro, pela festa dos familiares vivos, denominada “Charistia” ou “Cara Cognatio”. Esta última celebração não fazia parte da liturgia oficial, “mas era extremamente popular e mais enraizada nos costumes do que qualquer outra festa”. Isto leva-nos a supor que a instituição da festa da cátedra de São Pedro pretendia originalmente substituir os ritos pagãos (cf. 1 de janeiro, em relação à celebração do Ano Novo, e a festa da Purificação, que substituiu o Robigalia e a Lupercália).

Não faltam documentos que confirmem esta hipótese. Por exemplo, o calendário de Polêmio Sílvio, compilado na Gália por volta do ano 448, diz em 22 de fevereiro: “A deposição dos santos Pedro e Paulo; em outra época houve menção à ‘cara cognatio’ ou parentes queridos, porque no época em que se celebram os mortos, devemos esquecer todas as diferenças que possam existir entre parentes”. Esta frase parece indicar claramente que a festa dos santos Pedro e São Paulo, celebrada neste dia, foi introduzida para substituir a celebração pagã da Charistia. Provavelmente a celebração litúrgica pouco variou, embora em algumas partes fosse conhecida pelo nome de “cátedra de São Pedro em Roma” e em outras pelo nome de “deposição dos santos Pedro e Paulo”; em ambos os casos era a glorificação das prerrogativas da Santa Sé.

Um exemplo notável da vitalidade das superstições pagãs é o fato de que, em meados do século XII, a festa de 22 de fevereiro ainda era chamada de “dia do banquete de São Pedro”. O liturgista Beleth, a quem devemos esta informação, parece ter sido inglês, embora tenha passado grande parte da sua vida em França e provavelmente se refira a este país. Depois de explicar que as duas festas da cátedra de São Pedro ocorrem em torno da septuagésima, Beleth nos informa que a celebração da cátedra de Antioquia, ou seja, a de fevereiro, era a mais solene e era comumente conhecida pelo nome de “festum Petri epularum” ou “banquete de São Pedro”. Continua:

“Os pagãos dos tempos antigos costumavam levar uma boa quantidade de comida para os túmulos de seus parentes um dia do mês de fevereiro; os demônios faziam esses alimentos desaparecerem durante a noite, embora os pagãos acreditassem firmemente no absurdo de que esses alimentos beneficiassem as almas dos mortos que vagavam entre os túmulos. Foi muito difícil erradicar estas superstições quando os pagãos se converteram ao cristianismo. Vendo isto, alguns homens de Deus instituíram as festividades da Cátedra de São Pedro em Roma e Antioquia, coincidindo com as datas em que se celebravam estas abominações pagãs, para pôr fim completamente a esta prática odiosa. Em memória das ricas iguarias que antigamente eram levadas aos mortos, a festa passou a ser chamada de ‘dia do banquete de São Pedro’”.

É evidente, portanto, que as alusões aos costumes mortuários dos pagãos se referem à festa de 22 de fevereiro. O que é mais difícil é explicar a duplicação do partido. Várias hipóteses foram apresentadas a este respeito: a mais plausível é a de Dom Duchesne: como a celebração do 22 de fevereiro coincidia frequentemente com a Quaresma, não foi possível observá-la com grande pompa. Assim, “nas regiões de rito galicano, onde a Quaresma era considerada incompatível com a veneração dos santos, a dificuldade foi resolvida transferindo a festa para uma data anterior”.

Provavelmente foi escolhido o dia 18 de janeiro, porque é o primeiro dia em que pode cair o domingo da septuagésima; obviamente, se tivesse sido escolhido o dia 17 de janeiro, teria evitado que a celebração da cátedra de São Pedro coincidisse até com a da septuagésima, mas não é difícil que um ligeiro erro de cálculo pudesse ter intervindo, pois, embora a septuagésima possa cair em 18 de janeiro, isso é muito difícil. A última vez que aconteceu foi em 1818 e não acontecerá novamente até o ano de 2285. Por outro lado, o “Hieronymianum” parece ter mudado a festa de Nossa Senhora para 18 de janeiro, pelo mesmo motivo. Tudo isto nos leva a supor que a festa da conversão de São Pedro era originalmente uma espécie de oitava da celebração da cátedra de São Pedro. Não esqueçamos que Polêmio Silvio chama este último de “Depositio SS. Petri et Pauli”, o que indica que estava relacionado com os dois Apóstolos.

O que é desconcertante é constatar que embora a festa da Cátedra de São Pedro tenha começado a ser celebrada em Roma desde a antiguidade, durante um período desapareceu do calendário romano. Nos sacramentos gregoriano e gelasiano e no antifonário romano nenhuma menção é feita a isso. As Igrejas da África e do Oriente nunca a adotaram. No Monte Casino e em Nápoles não há indícios de que tal festa tenha sido realizada.

Talvez as festas pagãs da Parentalia e da Charistia tenham desaparecido em Roma antes do século VI, embora continuassem a ser celebradas na Gália. Neste caso, como a festa da Cátedra de São Pedro já tinha cumprido o seu propósito e como, por outro lado, poderia interferir na nova organização dos tempos quaresmais, não é impossível que tenha sido suprimida em Roma. A verdade é que não foi suprimido na Gália e que, embora em alguns lugares tenha sido transferido para 18 de janeiro, a maioria dos calendários manteve a data original de 22 de fevereiro.

Para explicar a duplicação da festa, alguém levantou a hipótese de que a celebração de 18 de janeiro comemorava o início do pontificado de São Pedro em Roma, enquanto a de 22 de fevereiro se referia a Antioquia, já que nos séculos IV e V a tradição insistiu particularmente na relação entre São Pedro e a referida cidade. A Gália acolheu com entusiasmo a duplicação do festival e Roma também deverá adotá-la mais tarde. Seria um caso paralelo ao das Rogações, originadas na Gália e posteriormente adotadas em Roma, e a tantos outros costumes litúrgicos.

 (BUTLER Alban de, Vida de los Santos: vol. I, ano 1965, pp. 391-394)