SÃO TITO (06/02)

SÃO TITO, Bispo e Confessor – 3ª classe
BISPO DE CRETA (século I)

São Tito nasceu gentio e parece ter sido convertido por São Paulo, que o chama de filho em Cristo. Suas virtudes e méritos conquistaram-lhe o carinho do Apóstolo, pois descobrimos que o empregou como secretário. Paulo o trata como irmão e companheiro de trabalho, elogia seu zelo pelos irmãos e expressa o conforto que encontrou nele. Certa ocasião declarou que não estava tranquilo, pois não havia encontrado Tito em Trôade.

Foram juntos ao concílio realizado em Jerusalém para debater a questão dos ritos mosaicos; e embora o Apóstolo tivesse consentido na circuncisão de Timóteo para que o seu ministério fosse aceitável entre os judeus, ele não quis permitir o mesmo com Tito, por medo de que isso justificasse o erro de certos irmãos, que sustentavam que as cerimônias prescritos na lei mosaica não foram abolidos pela lei da graça.

São Paulo enviou Tito de Éfeso a Corinto para pôr fim a vários escândalos e também para apaziguar a discórdia naquela Igreja. Ele foi recebido ali com grande respeito e ficou satisfeito quanto à penitência e submissão dos transgressores; mas não conseguiram fazê-lo aceitar nenhum presente deles, nem mesmo seu próprio sustento. Ele amou aquela Igreja de uma forma singular; ali suplicaram-lhe que intercedesse junto a São Paulo para obter o perdão do homem incestuoso. Pela segunda vez o Apóstolo enviou-o a Corinto para recolher esmolas para os cristãos pobres de Jerusalém. Conhecemos todos estes detalhes pelas duas cartas de São Paulo aos Coríntios.

São Paulo parou algum tempo na ilha de Creta para pregar a fé de Jesus Cristo; mas como as necessidades de outras Igrejas exigiam a sua presença em outros lugares, ele consagrou Tito bispo para aquela ilha e deixou-o terminar o trabalho que havia começado; “podemos julgar pela importância do cargo, a grande estima que São Paulo tinha pelo seu discípulo”. Mais tarde, porém, ao retornar à Europa, o Apóstolo ordenou que Tito o encontrasse em Nicópolis, no Épiro, e partisse assim que Tíquio ou Artemas, a quem ele havia enviado para ocupar seu lugar, chegasse a Creta.

São Paulo enviou estas instruções a Tito numa epístola canônica dirigida a ele. Ordenou-lhe que nomeasse presbíteros para todas as cidades da ilha, resumiu as principais qualidades de um bispo e deu-lhe conselhos sobre a sua própria conduta para com o seu rebanho, exortando-o a manter uma disciplina rigorosa entre os cretenses, dos quais Paulo tinha uma pobre opinião. Esta carta contém a regra para a vida episcopal, e podemos considerá-la fielmente copiada na vida deste discípulo.

Depois de uma visita à Dalmácia, Tito regressou a Creta, e o máximo que podemos afirmar dele é que terminou a sua vida laboriosa e santa com uma morte pacífica, em idade muito avançada. Em Creta, São Tito sempre foi considerado o primeiro arcebispo da sé, mas foi somente na época do Papa Pio IX que uma festa especial foi designada na Igreja Ocidental em sua homenagem, no dia 6 de fevereiro.

(BUTLER Alban de, Vida de los Santos: vol. I, ano 1965, pp. 269-270)