SANTA BIBIANA (02/12)

SANTA BIBIANA, Virgem e Mártir – 3ª classe

Antiga igreja em sua honra – A igreja romana de Santa Bibiana já existia no século V. O “Líber Pontificalis” afirma que foi dedicada pelo Papa São Simplício e que ali foram encontrados os restos mortais da Santa. No entanto, não sabemos nada certo sobre a época e as circunstâncias do seu martírio. Os dados fornecidos sobre ela e sua família pelo Martirológio Romano e as lições do Breviário são retirados de uma legenda posterior que não merece nenhum crédito. Segundo esta legenda, Santa Bibiana foi martirizada na época de Juliano, o Apóstata.

Origem e martírio de seus pais – Ela nasceu em Roma. Ela era filha de Dafrosa e Flaviano, o prefeito da cidade. Seus pais eram muito bons cristãos. Os perseguidores prenderam Flaviano, queimaram-lhe o rosto com ferro em brasa e baniram-no para Acquapendente, conforme se lê no Martirológio Romano, no dia 22 deste mês. Após a morte de Flaviano, Dafrosa, que se mostrou tão fiel a Cristo quanto seu marido, foi presa por algum tempo em sua própria casa e finalmente decapitada.

Martírio da Santa – Bibiana e sua irmã Demetria foram punidas com o confisco de todos os seus bens, de modo que durante cinco meses sofreram grande pobreza. As duas virgens passaram esse tempo em casa, orando e jejuando. Durante o julgamento, Demetria caiu morta na frente do juiz. Confiou Bibiana aos cuidados de Rufina, uma mulher muito astuta, para que aos poucos a fizesse mudar de ideia. Mas a bajulação de Rufina esbarrou na perseverança de Bibiana. Vendo que não conseguia separá-la da fé e da prática da castidade, Rufina começou a usar métodos brutais e igualmente infrutíferos.

Por fim, a santa morreu amarrada a uma coluna, enquanto a açoitavam com chicotes carregados de chumbo. Os algozes deixaram o corpo para os cães comerem. Mas depois de dois dias, como os cães não se aproximavam do cadáver, um padre chamado João roubou-o durante a noite e enterrou-o perto do palácio de Licínio, na mesma casa onde estavam enterradas a sua mãe e a sua irmã.

A tradição – A tradição associou o nome de João ao de São Pimênio, que foi tutor de Juliano, o Apóstata, antes de ele deixar a Igreja. Quando Juliano começou a perseguir os cristãos, Pimênio fugiu para a Pérsia. Mais tarde, regressou a Roma e encontrou o imperador na rua. Ele exclamou ao vê-lo: “Glória seja dada aos meus deuses e deusas por vê-lo novamente!” O santo respondeu: “Glória ao meu Senhor Jesus Cristo, o Nazareno que foi crucificado, pois há muito tempo que não te vejo!” Juliano ordenou que ele fosse imediatamente jogado no Tibre. Como Delehaye demostrou, esta legenda provém de fábulas hagiográficas um pouco mais antigas, em particular aquelas relacionadas com a vida dos santos João e Paulo. Por outro lado, não é impossível que o nome Pimênio seja derivado da palavra grega “poimén”, que significa pastor; nesse caso, seria a legenda de “São Pastor”.

(BUTLER Alban de, Vida de los Santos: vol. IV, ano 1965, p. 466)