SÃO PATERNO (15/04)

SÃO PATERNO, Bispo de Ceredigião (século V ou VI)

A biografia que temos de São Paterno, outrora muito venerado no País de Gales, foi escrita em Llanbadarn Fawr, provavelmente por volta do ano 1120. É a fusão das legendas de dois santos com o mesmo nome, o primeiro dos quais foi abade e bispo no País de Gales e o segundo, bispo de Vannes na Bretanha no século V.

Esta biografia é, na realidade, uma coleção de legendas e tradições vagas. Segundo ela, São Paterno nasceu na Letávia (na Bretanha ou no sudeste do País de Gales). Ele era filho de Paterno e Güeña. O pai de São Paterno foi morar na Irlanda como eremita, deixando a esposa cuidar da educação do filho.

São Paterno decidiu seguir os passos do pai. Com alguns companheiros embarcou para o País de Gales; lá fundou um mosteiro em Cardiganshire, num local mais tarde chamado de Llanbadarn Fawr, ou seja, a grande igreja de Paterno. Segundo a tradição, não foi apenas abade, mas também bispo da região, durante vinte e um anos.

Diz-se que percorreu a sua diocese como missionário, pregando o Evangelho aos homens de todas as condições, “sem remuneração nem recompensa” e que se distinguiu pela sua caridade e mortificações. O mosteiro de Llanbadarn, perto de Aberystwyth, exerceu grande influência, como atestam a “Vida de São David” de Rhygyfarch e o “Livro de Llandaff”. Este mosteiro desapareceu entre 1188 e 1247.

As vidas de São David e São Teilo contam que São Paterno os acompanhou numa peregrinação a Jerusalém, onde o patriarca lhe deu um cajado e uma “túnica” que mais tarde cobiçou “um certo tirano chamado Artur”; mas é sem dúvida uma fábula.

São Paterno, depois de fundar outros mosteiros e igrejas no País de Gales, regressou à Bretanha muito velho. Lá foi nomeado bispo de Vannes, mas a inveja de seus inimigos o forçou a buscar refúgio entre os francos. Outra tradição diz que ele foi enterrado em Ynis Enlli, ou seja, Bardsey.

(BUTLER Alban de, Vida de los Santos: vol. II, ano 1965, p. 96)