SÃO JUSTINO | SANTOS TIBÚRCIO, VALERIANO E MÁXIMO (14/04)

SÃO JUSTINO, Mártir – 3ª classe

Um dos mais ilustres mártires do reinado de Marco Aurélio foi São Justino. Embora fosse leigo, foi o primeiro apologista cristão, cujas principais obras sobreviveram até nós. Seus escritos oferecem detalhes muito interessantes sobre os primeiros anos do santo e as circunstâncias de sua conversão. O próprio Justino diz que era samaritano, pois nasceu em Flávia Neápolis (Nablus, perto da antiga Siquém); ele não sabia hebraico, pois seus pais eram pagãos, provavelmente de origem grega. Justino recebeu uma excelente educação liberal, que aproveitou, e dedicou-se especialmente ao estudo da retórica e à leitura de poetas e historiadores.

Mais tarde, sua sede de conhecimento o levou a estudar filosofia. Por algum tempo ele mergulhou no sistema dos estóicos, mas o abandonou quando percebeu que eles não tinham nada para lhe ensinar sobre Deus. Ele então recorreu a um professor itinerante, mas seu interesse por dinheiro logo o decepcionou. Os pitagóricos lhe disseram que, para começar, ele precisava conhecer música, geometria e astronomia.

Finalmente, um discípulo de Platão ofereceu-se para lhe ensinar a ciência de Deus. Um dia, quando caminhava pela praia, talvez em Éfeso, refletindo sobre um dos princípios de Platão, viu um venerável ancião seguindo-o; imediatamente começou a discutir o problema de Deus com ele. O ancião despertou-lhe o interesse, dizendo-lhe que conhecia uma filosofia mais nobre e satisfatória do que qualquer outra que Justino tivesse estudado; o próprio Deus revelou esta filosofia aos profetas do Antigo Testamento e o seu clímax foi Jesus Cristo. O ancião exortou o jovem a pedir que lhe fossem abertas as portas da luz para alcançar o conhecimento que só Deus poderia dar.

A conversa com o ancião levou Justino a estudar as Sagradas Escrituras e aprender sobre o Cristianismo, embora ele já tivesse se interessado pela religião de Jesus antes: “Mesmo na época em que eu estava satisfeito com os ensinamentos de Platão”, escreve ele, “ao ver os cristãos enfrentarem a morte e a tortura com uma coragem indomável, compreendi que era impossível para eles terem levado a vida criminosa da qual eram acusados”. Aparentemente, Justino tinha cerca de trinta anos quando se converteu ao cristianismo; mas não sabemos o local e a data exatos do seu batismo. Este lugar provavelmente ocorreu em Éfeso ou Alexandria, pois se sabe que Justino esteve nessas cidades.

Embora tenha havido alguns apologistas cristãos antes, os pagãos sabiam muito pouco sobre as crenças e práticas dos discípulos de Cristo. Os primeiros cristãos, em sua maioria homens simples e pouco instruídos, aceitavam com calma as falsas interpretações, a fim de proteger os mistérios sagrados contra a profanação. Mas Justino estava convencido, por experiência própria, de que muitos pagãos abraçariam o Cristianismo se este lhes fosse apresentado em todo o seu esplendor. Por outro lado – citemos as suas próprias palavras – “temos a obrigação de dar a conhecer a nossa doutrina para não incorrermos na culpa e no castigo daqueles que pecam por ignorância”.

Assim, tanto nos seus ensinamentos como nos seus escritos, ele expôs claramente a fé e até descreveu as cerimônias secretas dos cristãos. Vestido com as roupas características dos filósofos, Justino percorreu vários países, discutindo com pagãos, hereges e judeus. Em Roma teve uma discussão pública com um cínico chamado Crescentius, na qual demonstrou a ignorância e a má-fé do seu adversário. Parece que a prisão de Justino em sua segunda viagem a Roma se deveu ao ódio que Crescencio sentia por ele. Justino confessou corajosamente a Cristo e recusou-se a oferecer sacrifícios aos ídolos.

O juiz o sentenciou à decapitação. Seis outros cristãos morreram com ele, uma mulher e cinco homens. Não sabemos a data exata da execução. O Martirológio Romano comemora São Justino no dia 14 de abril, dia seguinte à festa de São Carpo, cujo nome precede imediatamente o de São Justino na crônica de Eusébio.

Os únicos escritos de Justino, o Mártir, que chegaram até nós completos são as duas Apologias e o Diálogo com Trifão. A primeira Apologia, da qual a segunda nada mais é do que um apêndice, é dedicada ao imperador Antonino, aos seus dois filhos, ao senado romano e ao povo. Nela, Justino protesta contra a condenação dos cristãos por causa de sua religião ou de falsas acusações.

Depois de demonstrar que é injusto acusá-los de ateísmo e imoralidade, insiste que não só não constituem um perigo para o Estado, mas são cidadãos pacíficos, cuja lealdade ao imperador se baseia nos mesmos princípios religiosos. No final, o apologista descreve o rito do batismo e da missa dominical, incluindo o banquete eucarístico e a distribuição de esmolas. O terceiro livro de Justino é uma defesa do Cristianismo em contraste com o Judaísmo, na forma de um diálogo com um judeu chamado Trifão. Parece que Santo Irineu usou um tratado de Justino contra a heresia.

As atas do julgamento e martírio de São Justino é um dos documentos mais valiosos e autênticos que chegaram até nós. O prefeito romano, Rústico, diante de quem Justino e seus companheiros compareceram, exortou-os a se submeterem aos deuses e obedecerem aos imperadores. Justino respondeu que não era crime obedecer à lei de Jesus Cristo:

Rústico: Em que disciplina estás especializado?

Justino: Estudei primeiro todos os ramos da filosofia; acabei escolhendo a religião de Cristo, por mais desagradável que isso possa ser para quem está no erro.

Rústico: Mas deves estar louco para ter escolhido essa doutrina.

Justino: Sou cristão porque a verdade está no cristianismo.

Rústico: Em que consiste exatamente a doutrina cristã?

Justino explicou-lhe que os cristãos acreditavam num só Deus, criador de todas as coisas e que confessavam o seu filho, Jesus Cristo, anunciado pelos profetas, que veio para salvar e julgar a humanidade. Rústico perguntou então onde os cristãos se reuniam.

Justino: Onde puderem. Achas que todos nos encontramos no mesmo lugar? Não. O Deus dos cristãos não está limitado a um lugar; Ele é invisível e é encontrado em todos os lugares, tanto no céu como na terra, para que os cristãos possam adorá-lo em todos os lugares.

Rústico: Está bem. Mas diga-me então onde te encontras com seus discípulos.

Justino: Sempre fiquei na casa de um homem chamado Martin, próximo aos banheiros do Timothy. Esta é a minha segunda viagem a Roma e nunca fiquei em outro lugar. Todos aqueles que desejarem podem vir me ver e ouvir na casa de Martín.

Rústico: Então és cristão?

Justino: Sim, sou cristão.

Depois de perguntar aos outros se eles também eram cristãos, Rústico disse a Justino: Diga-me, tu que és eloquente e acreditas que possui a verdade, se eu mandar que sejas torturado e decapitado, achas que irás para o céu?

Justino: Se eu sofrer por Cristo tudo o que dizes, espero receber a recompensa prometida àqueles que guardam os seus mandamentos. Acredito que todos aqueles que guardam seus mandamentos permanecem eternamente na graça de Deus.

Rústico: Então achas que irás para o céu para receber o prêmio?

Justino: Não é uma simples crença, mas uma certeza. Não tenho a menor dúvida sobre isso.

Rústico: Está bem. Venha e sacrifique aos deuses.

Justino: Nenhum homem sensato renuncia à verdade pela mentira.

Rústico: Se não fizeres isso, vou torturar-te sem piedade.

Justino: Não desejamos nada mais do que sofrer por nosso Senhor Jesus Cristo e ser salvos. Assim poderemos nos apresentar com confiança diante do trono do nosso Deus e Salvador para sermos julgados, quando este mundo acabar.

Os outros cristãos ratificaram o que Justino havia dito. O juiz condenou-os a serem açoitados e decapitados. Os mártires morreram por Cristo no lugar habitual. Alguns fiéis recolheram secretamente os cadáveres e os enterraram, sustentados pela graça de Nosso Senhor Jesus Cristo, a quem seja a glória para todo o sempre. Amém.

(BUTLER Alban de, Vida de los Santos: vol. II, ano 1965, pp. 87-89)

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SANTOS TIBÚRCIO, VALERIANO E MÁXIMO, Mártires – Comemoração

Desde a antiguidade, a Igreja venerou os mártires Tibúrcio, Valério e Máximo. A catacumba de São Calixto, onde foram descobertos seus restos mortais, já foi chamada de Cemitério de Tibúrcio.

Alguns martirológios antigos afirmam que Valério (ou Valeriano) era irmão de Tibúrcio e noivo de Santa Cecília; mas na realidade sabemos muito pouco sobre estes mártires e nem sequer podemos precisar a data do seu martírio. Tal como chegou até nós, a sua legenda faz parte da de Santa Cecília; e é preciso lembrar que as “atas de Santa Cecília” foram escritas e se popularizaram no século IV. Portanto, não podemos considerar aquele documento, que nem sequer se baseia em materiais autênticos, como fonte confiável.

Vale a pena comparar o relato sóbrio e convincente do julgamento e morte de São Justino, citado no artigo anterior, com a legenda, repleta de acontecimentos improváveis, em que aparecem os nomes de Tibúrcio, Valério e Máximo.

(BUTLER Alban de, Vida de los Santos: vol. II, ano 1965, pp. 89-90)