SÃO JORGE (23/04)

SÃO JORGE, Mártir –  Comemoração

Coberto com sua armadura brilhante, montado em seu veloz corcel e perfurando o dragão com sua lança, Jorge aparece hoje no Ciclo, como o valente campeão do Cristo ressuscitado. A Igreja Oriental, que apenas o chama de o grande Mártir, desde cedo transmitiu o seu culto à Igreja Ocidental, e a cavalaria cristã amou-o e honrou-o como um dos seus chefes mais queridos. O seu martírio ocorreu nestes dias de Páscoa, para que aparecesse aos fiéis como o guardião do glorioso sepulcro, assim como Estêvão, o Protomártir, vela pelo berço do Menino Deus.

A Igreja Romana não tem nenhuma legenda sobre São Jorge em seu Ofício. A razão deste afastamento do uso comum baseia-se numa particularidade que remonta ao século V. Em 496, num famoso concílio realizado em Roma, o Papa São Gelásio, fornecendo o catálogo dos livros que os fiéis podiam ler sem perigo e com proveito, e daqueles que deveriam evitar, aponta entre estes últimos alguns Atos de São Jorge, conforme escrito por um escritor herético e inepto, e proíbe seu uso.

Houve, porém, outros Atos do Santo Mártir no Oriente, totalmente diferentes daqueles ocorridos em Roma, mas que não eram conhecidos nesta cidade. O culto a São Jorge em nada sofreu na cidade santa com a falta de uma legenda verdadeira. Uma igreja estacional, Título Cardinalício, foi erguida ali nos primeiros séculos, e ainda existe sob o nome de Saint-George-au-Vile-d’or; mas a Liturgia continuou a trazer o traço da santa severidade do Cânone de Gelásio, através da omissão do relato da vida do Mártir no seu Ofício.

Os Bollandistas tinham em mãos vários exemplares dos Atos Proscritos, que acharam cheios de detalhes absurdos; mas tiveram o cuidado de não os reproduzir. O Padre Papebrock deu lugar aos verdadeiros Atos, escritos em grego, citados por Santo André de Creta, e nos quais se desenvolve o admirável carácter de São Jorge, que exerceu uma elevada posição militar nos exércitos romanos, sob o império de Diocleciano. Foi uma das primeiras vítimas da grande perseguição e sofreu em Nicomédia. Sua coragem impressionou tanto Alexandra, esposa de Diocleciano, que esta princesa se declarou cristã, e mereceu decidir entre a coroa do santo guerreiro.

O culto de São Jorge foi introduzido cedo na Gália. Encontramos vestígios disso em Gregório de Tours, em vários lugares de seus escritos. Santa Clotilde tinha uma devoção especial ao santo Mártir e dedicou-lhe a igreja da sua querida abadia de Chelles. Mas este culto ganhou o seu maior impulso na época das Cruzadas, quando os nossos cavaleiros testemunharam a veneração dos povos do Oriente para com São Jorge, e quando ouviram histórias das maravilhas da sua proteção nas batalhas.

Os historiadores bizantinos relatam mais de uma característica notável, e os cruzados, por sua vez, não demoraram muito para sentir os efeitos da confiança que depositaram na ajuda deste poderoso líder dos exércitos cristãos. A república de Gênova colocou-se sob o seu patrocínio, e a de Veneza honrou-o, depois de São Marcos, como seu protetor especial. Mas nenhuma província do mundo católico superou a Inglaterra na homenagem prestada a São Jorge.

Não só um concílio nacional, realizado em Oxford, em 1222, ordenou que a festa do grande Mártir fosse celebrada como um preceito em toda a Inglaterra; não só o culto ao valente soldado de Cristo foi professado na grande ilha britânica pelos primeiros reis normandos; mas podemos afirmar, a partir dos monumentos anteriores à invasão de Guilherme, o Conquistador, que a veneração particular da nação inglesa para com São Jorge lhe foi adiada, a partir dos séculos IX e X, como a um protetor particular. Eduardo III apenas expressou o sentimento piedoso de sua nação para com o guerreiro celeste, quando colocou sob seu venerado patrocínio a Ordem da Jarreteira, que instituiu em 1330. Devemos também mencionar a Ordem militar de São Jorge que Frederico III estabeleceu para Alemanha em 1468.

São Jorge é representado matando um dragão e, através desse ato de bravura, libertando uma princesa que o monstro estava prestes a devorar. Esta cena, da qual a arte católica soube tirar grande proveito, é puramente simbólica e deriva dos monumentos da iconografia bizantina. Significa a vitória que São Jorge conquistou sobre o diabo através da sua generosa confissão; a princesa representa Alexandra, que a constância do Mártir conquistou para a lei.

Nem os Atos de São Jorge, nem os Hinos da liturgia grega dizem uma palavra sobre o dragão que o santo mártir teria que lutar, nem sobre a princesa que ele teria que libertar de um perigo temporal. Esta fábula só teve circulação no Ocidente, a partir do século XIV, e a sua fonte está na interpretação demasiado material dos tipos dedicados a São Jorge pelos gregos, e que foram introduzidos nas nossas igrejas a partir das Cruzadas.

(Dom Gueranger, Ano Litúrgico)