SÃO CAMILO DE LÉLIS (18/07)

SÃO CAMILO DE LÉLIS, Confessor – 3ª classe

Camilo de Lélis nasceu em 1550, em uma cidade de Abruzzo chamada Bocchianico. Sua mãe já tinha sessenta anos quando teve o filho. Aos desessete anos, Camilo, que era um colosso de 1,90 metros de altura, alistou-se com o pai no exército veneziano para lutar contra os turcos. Mas logo contraiu uma doença dolorosa e repulsiva na perna que o faria sofrer por toda a vida.

Em 1571 ingressou, como paciente e servidor, no hospital de incuráveis ​​de San Giacomo, em Roma. Mas nove meses depois, ele foi demitido por causa de seu temperamento rebelde e voltou ao serviço ativo na guerra contra os turcos. Mais tarde na vida, Camilo disse que tinha sido um grande pecador; na realidade, o pior dos seus vícios era o jogo, que frequentemente o colocava em situações difíceis.

A lei natural e escrita e o direito canônico proíbem arriscar somas enormes em jogos de azar, uma vez que um contrato irracional em que a medida da proporção justa não é mantida não pode ser considerado justo, e é absurdo que um homem arrisque uma grande soma em um jogo de azar ou adquire, pelos mesmos meios, dinheiro que outro possa precisar para viver. A origem mais comum do vício do jogo é a ganância, que, levada a este extremo, é capaz de alegrar-se com as perdas alheias e levar a muitos outros excessos.

Caso Camilo percebesse as consequências da sua paixão dominante, não mudou de vida e, em 1574, apostou as suas economias, as suas armas, tudo o que possuía nas ruas de Nápoles e perdeu até a camisa que vestia.

Forçado pela pobreza e lembrando-se de um voto feito há muito tempo de ingressar na ordem de São Francisco, começou a trabalhar na construção de um convento capuchinho em Manfredônia. A comovente exortação que o guardião do convento fez aos trabalhadores completou a conversão de Camilo.

Ao refletir sobre as palavras do sacerdote, o futuro santo caiu de joelhos, pediu perdão dos seus pecados com muitas lágrimas e entregou-se à misericórdia de Deus. A conversão ocorreu em 1575, quando Camilo tinha vinte e cinco anos e, nesse mesmo momento, iniciou a sua carreira de penitência.

Pouco depois, Camilo entrou no noviciado dos Capuchinhos, mas uma doença nas pernas o impediu de fazer a profissão. Retornou então ao hospital de San Giacomo, onde se dedicou ao cuidado dos enfermos. Os administradores, vendo sua caridade e habilidade, nomearam-no, depois de algum tempo, superintendente do hospital.

É difícil imaginar hoje as condições espirituais e materiais dos hospitais da época, já que a pior ralé muitas vezes tinha que ser empregada como enfermeira. Diante do descaso e da falta de escrúpulos dos enfermeiros, Camilo idealizou o projeto de fundar uma associação de pessoas dispostas a dedicar-se, por caridade, ao cuidado dos enfermos.

Logo encontrou alguns companheiros dispostos a segui-lo nesse caminho; mas o seu projeto esbarrou, no início, contra a inveja e as suspeitas que todas as grandes obras provocam. Para poder ajudar mais os enfermos, do ponto de vista espiritual, Camilo, após consultar o seu confessor, São Filipe Néri, decidiu receber as ordens sagradas; com efeito, pouco depois recebeu o sacerdócio do vigário de Roma, Thomas Goldwell, bispo de Santo Asaph, exilado da sua diocese inglesa. Um cavaleiro romano chamado Ferino Calvi atribuiu-lhe uma renda no dia de sua ordenação.

São Camilo decidiu então tornar-se independente do hospital San Giacomo e iniciar a tarefa por conta própria, contrariando a opinião de São Filipe Neri. Com outros dois companheiros, ele iniciou a nova congregação. Os três amigos, que observavam uma regra comum, iam todos os dias ao grande hospital do Espírito Santo, onde atendiam os enfermos com tanto carinho e cuidado que parecia que estavam curando as feridas do próprio Jesus Cristo. Visitaram todos os pacientes, serviram-nos com imensa caridade e, com as suas exortações, prepararam-nos para receber os sacramentos e aceitar a morte com resignação.

O fundador teve que enfrentar adversários muito poderosos e grandes dificuldades. Mas sua confiança em Deus o ajudou. Em 1585, alugou uma casa e seu sucesso o levou a ampliar suas atividades. Assim, ele prescreveu que os membros da congregação fizessem o voto de cuidar dos prisioneiros, dos doentes infecciosos e dos gravemente enfermos em residências particulares.

Em 1595 e 1601, enviou alguns dos seus religiosos com as tropas que iam para a Hungria e a Croácia. Esse foi o início dos enfermeiros de guerra. Não pretendemos diminuir a glória de Enrique Dunant, fundador da associação Internacional da Cruz Vermelha, mas seria injusto esquecer aqueles que, antes dele, cuidaram dos feridos no campo de batalha, como São Camilo de Lelis e Florença Rouxinol.

Em 1588, São Camilo fundou uma nova casa em Nápoles, a pedido das autoridades municipais. Como alguns navios em que havia alguns flagelados tinham sido proibidos de entrar no porto, os Servos dos Enfermos (como eram chamados os companheiros de São Camilo) subiram para auxiliá-los a bordo. Na companhia morreram dois companheiros do santo, os primeiros mártires do novo instituto.

São Camilo também teve a oportunidade de mostrar a sua caridade heróica durante uma epidemia de peste que causou grande mortalidade em Roma e durante um período de fome que assolou a mesma cidade. Em 1591, Gregório XIV elevou a congregação de São Camilo à categoria de ordem religiosa. Hoje, os Servos dos Enfermos, que do ponto de vista canônico são clérigos regulares, têm sacerdotes e irmãos leigos e permanecem dedicados ao cuidado dos enfermos nos hospitais e nas instituições privadas.

Como indicamos acima, o fundador da ordem esteve doente durante toda a vida: durante quarenta e seis anos sofreu da doença da perna, que, além disso, estava fraturada desde os trinta e seis anos e também tinha duas feridas muito dolorosas na sola do pé. Muito antes de morrer, ele sofria de náuseas e mal conseguia comer. Porém, em vez de permitir que seus irmãos cuidassem dele, ele os enviou para ajudar os demais doentes.

Quando suas próprias doenças o impediram de andar, ele encontrou uma maneira de rastejar, noite e dia, pelos hospitais para ver se os doentes precisavam de alguma coisa. Entre os males que foram evitados graças ao zelo de São Camilo, está o remédio para os trágicos descuidos de enterrar os moribundos sem garantir a sua morte.

O santo ordenou aos seus religiosos que continuassem as orações dos moribundos durante pelo menos um quarto de hora após a morte aparente e não tolerassem que os rostos dos mortos fossem cobertos demasiado cedo. São Camilo fundou quinze casas religiosas e oito hospitais. Deus recompensou o seu zelo e a sua caridade com os dons da profecia e dos milagres e concedeu-lhe inúmeras graças extraordinárias.

Em 1607, São Camilo renunciou à liderança de sua ordem. No entanto, assistiu ao capítulo geral realizado em Roma em 1613 e posteriormente acompanhou o superior geral numa visita às casas do instituto para se despedir dos irmãos com uma última exortação. Recebeu o santo viático das mãos do Cardeal Ginnasi.

Depois da última unção, dirigiu algumas palavras comoventes aos presentes e faleceu em 14 de julho de 1614, aos sessenta e quatro anos. Foi canonizado em 1746. O Papa Leão XIII proclamou-o padroeiro dos enfermos juntamente com São João de Deus, e Pio XI nomeou-o padroeiro dos enfermeiros e suas associações.

(BUTLER Alban de, Vida de los Santos: vol. III, ano 1965, pp. 133-136)