SANTO HENRIQUE (15/07)

SANTO HENRIQUE, Imperador e Confessor – 3ª classe

Henrique II, filho de Henrique, Duque da Baviera e Gisela da Borgonha, nasceu em 972. Foi educado por São Wolfgang, bispo de Regensburg e, em 995, sucedeu ao pai no governo do Ducado da Baviera. Em 1002, com a morte de seu primo Otto III, foi eleito imperador. Enrique não perdeu de vista os perigos a que os governantes estavam expostos.

Consciente da importância e da extensão das obrigações que a sua posição lhe impunha, soube manter-se, através da oração, numa atitude de humildade e temor a Deus, e a sua virtude emergiu do perigo das honras. Ele nunca esqueceu o propósito pelo qual Deus o elevou à mais alta dignidade temporal e trabalhou com todas as suas forças para promover a paz e a prosperidade do seu reino.

Deve-se esclarecer, porém, que Santo Henrique às vezes usava a Igreja para seus fins políticos, imitando assim seu antecessor Otão, o Grande. Sem discutir a autoridade espiritual da Igreja, ele se opôs ao seu engrandecimento temporal em certos casos. E devemos confessar que, do ponto de vista do bem-estar da cristandade, algumas das medidas políticas do santo imperador eram equívocas.

Santo Henrique teve que travar inúmeras guerras para defender e consolidar o seu império. Tais, por exemplo, foram as guerras da Itália, antes de receber a coroa. Arduino de Ivrea fez-se coroar rei em Milão; Santo Henrique atravessou os Alpes e o tirou do poder.

Em 1014, chegou triunfalmente a Roma, onde foi coroado imperador pelo Papa Bento VIII. O santo restaurou com grande generosidade as sedes episcopais de Hildesheim, Magdeburg, Estrasburgo e Meersburg e fez ricas doações às igrejas de Aachen e Basileia, entre outras. É falso que o santo tenha convertido à fé Santo Estêvão, rei da Hungria, que era filho de pais cristãos, mas em vez disso incitou o referido monarca a trabalhar pela conversão dos seus súbditos.

Em 1006, Santo Henrique fundou a Sé de Bamberg e construiu uma grande catedral para fortalecer o poder germânico entre os Wends. Os bispos de Würzburg e Eichsliitt opuseram-se a isto, uma vez que o empreendimento implicava o desmembramento das suas dioceses; mas o Papa João XIX concordou com o imperador e Bento VIII consagrou a catedral no ano de 1020.

Santo Henrique também construiu e doou um mosteiro em Bamberg e fez doações a várias dioceses para promover a honra divina e suprir as necessidades dos pobres. Em 1021, ele foi novamente à Itália em uma expedição contra os gregos da Apúlia. Na volta adoeceu e foi transportado para Monte Cassino. Diz-se que ele foi curado milagrosamente pela intercessão de São Bento, mas ficou aleijado para sempre.

Enrique sabia atender até aos mínimos detalhes, apesar dos inúmeros deveres de um chefe de Estado; portanto, cumprindo perfeitamente as suas obrigações públicas, não esqueceram que o seu primeiro dever era zelar pelo bem da sua alma.

Apoiou com entusiasmo as ideias de reforma eclesiástica do grande mosteiro de Cluny, como evidenciado pelo facto de se ter oposto ao seu parente, amigo e antigo capelão, Aribo, a quem ele próprio nomeou arcebispo de Mainz, quando condenou num sínodo aqueles que apelou para Roma sem sua permissão.

É bem conhecida a lenda que, Santo Henrique desejando tornar-se monge, prometeu obediência ao abade do mosteiro de Saint-Vanne, em Verdun, que lhe ordenou por preceito de obediência que continuasse governando o Império. Na realidade, esta e outras anedotas semelhantes não combinam bem com o caráter e a vida do imperador.

Santo Henrique foi um dos maiores governantes do Sacro Império Romano e foi santificado, justamente, como soldado e chefe de Estado, cumprindo funções muito diferentes daquelas desempenhadas pelos monges. As leis edificantes são produto da invenção dos habitantes de Bamberg e as biografias do tipo que Adalberto escreveu não refletem a verdadeira personalidade de Santo Henrique, ou o que sabemos dele refere-se antes à sua atuação pública.

Santo Henrique II não teve, como São Luís da França, uma Joinville que descrevesse sua vida íntima. O santo imperador promoveu a reforma eclesiástica tanto quanto pôde, especialmente pelo cuidado com que escolheu os bispos e pelo apoio que deu a monges destacados como Santo Odilon de Cluny e Ricardo de Saint-Vanne.

Eugênio III canonizou Santo Henrique em 1146 e São Pio X o proclamou padroeiro dos Oblatos Beneditinos.

(BUTLER Alban de, Vida de los Santos: vol. III, ano 1965, pp. 106-108)