Segundo o Martirológio Romano, o dia 19 de março é a festa do “nascimento (para o céu) de São José, esposo da Santíssima Virgem Maria e Confessor, a quem o Sumo Pontífice Pio IX, segundo os desejos e orações de todo o mundo católico, proclamou Patrono da Igreja Universal”. A história de sua vida, diz Butler, não foi escrita pelos homens, mas suas principais ações são relatadas pelo próprio Espírito Santo através dos evangelistas inspirados. O que é dito sobre ele nos Evangelhos é tão conhecido que dispensa comentários. São José era de ascendência real e sua genealogia nos é dada tanto por São Mateus quanto por São Lucas. Era…

Foi uma bênção que São Cirilo de Jerusalém, um homem de disposição gentil e conciliadora, tenha vivido numa época de feroz controvérsia religiosa. O duque de Broglie o considera o representante “da extrema direita do semi-arianismo, que beirava a ortodoxia, ou da extrema esquerda da ortodoxia, que se aproximava do semi-arianismo, mas não há nada de herético em seus ensinamentos”. Newman descreve-o mais precisamente, quando diz: “parecia que ele tinha medo da palavra ‘Homousios’ (consubstancial); de antagonizar os amigos de Atanásio e dos Arianos; de ter permitido a tirania destes últimos; de ter participado em reconciliação geral, e de ter recebido da Igreja honras que, tanto em sua vida como…

Matilde era descendente do famoso Widukind, capitão dos saxões em sua longa luta contra Carlos Magno, como filha de Dietrich, conde de Vestfália, e de Reinhild, descendente da casa real da Dinamarca. Quando a menina nasceu, no ano de 895, foi confiada aos cuidados da avó paterna, abadessa do convento de Erfurt. Aí, sem se afastar muito de casa, Matilde foi educada e cresceu até se tornar uma jovem que superou os seus pares em beleza, piedade e ciência, diz-se. No devido tempo, ela se casou com Henrique, filho do duque Otão da Saxônia, chamado de “o caçador”. O casamento foi excepcionalmente feliz e Matilde exerceu uma influência moderada, mas…

“Se a virtude da prole redunda na honra de seus pais, com quanto mais justiça o nome de São Patrício deu o brilho e o esplendor de sua santidade com a qual a Igreja da Irlanda brilhou por muitos anos e povoou muitos lugares com os santos no mundo.” É assim que Alban Butler fala de São Patrício e acrescenta que os campos de seu trabalho foram limitados pelos confins remotos do mundo então conhecido. Ele próprio nasceu nesses confins. Seja o local de seu nascimento a aldeia de Bennavem Taberniae, nas proximidades de Dumbarton no Clyde, nas terras de Cumberland, ao sul da Muralha de Adriano, na foz do…

Hilário de Aquilea foi educado no cristianismo desde a infância. Renunciou ao comércio com o mundo para se dedicar ao estudo das Sagradas Escrituras. Ele foi ordenado diácono e mais tarde, a pedido de seus companheiros cristãos, foi consagrado bispo. Ele governou seu rebanho com sabedoria e prudência. Foi ele quem ordenou um discípulo seu, chamado Taciano, como diácono, para ajudá-lo em seu ministério. César Numeriano emitiu um decreto forçando os cristãos a adorar ídolos. Berônio, prefeito da cidade, foi o responsável pela sua execução. Por instigação de um certo Monofanto, sacerdote dos ídolos, Hilário e seu diácono Taciano foram os primeiros a comparecer perante o prefeito. Eles foram informados…

A história de São Longino, que neste dia o Martirológio Romano comemora, aconteceu na cidade de Cesaréia, na Capadócia. É conveniente narrá-lo nos mesmos termos com que o faz o Beato Santiago de Vorágine na sua “Legenda Áurea”. Segundo a sua história, São Longino foi o centurião que, por ordem de Pilatos, ficou com outros soldados ao pé da cruz de Nosso Senhor e aquele que lhe perfurou o lado com uma lança. Longino foi quem, ao ver as portentosas convulsões da natureza ocorridas com a morte de Cristo, pronunciou a célebre frase que o tornou o primeiro convertido à fé cristã: “Verdadeiramente, este era o Filho de Deus!” Diz-se…

A família dos condes de Aquino descendia em linha direta dos lombardos. Landulfo, o pai de Tomás, era um cavaleiro; sua mãe, Teodora, era descendente de normandos. Devido ao seu físico, Tomás era mais nórdico do que sulista: estatura imponente, ombros largos e tez clara. Não sabemos exatamente o ano do seu nascimento (deve ter sido por volta de 1225), no castelo de Rocca Secca, cujas ruínas ainda dominam, desde uma alta falésia, a planície da Campânia Felice e a pequena aldeia de Aquino. Tomás era o mais novo dos quatro filhos. Teve também algumas irmãs, das quais a mais nova morreu atingida por um raio no mesmo quarto ocupado…

São João nasceu em Portugal. Passou a juventude em Castela, servindo como funcionário de alto escalão do Conde de Oropesa. Em 1522, fez parte do exército do conde e lutou ao lado dos espanhóis contra os franceses e mais tarde, na Hungria, contra os turcos. A amizade com os seus licenciosos companheiros de exército levou-o, pouco a pouco, a abandonar a prática da religião e a cair em pecados gravíssimos. Quando o exército se desfez, João foi para a Andaluzia, onde começou a servir como pastor na casa de uma nobre sevilhana. Por volta dos quarenta anos, atormentado por arrependimentos pela vida passada, decidiu mudar e começou a pensar qual…

Santa Francisca Romana, famosa em todo o mundo, possuía em grau extraordinário o dom de conquistar o amor e a admiração de todos com quem tratava. O seu encanto não terminou com a sua morte, pois inúmeros peregrinos ainda chegam ao seu túmulo, em Santa María Nuova. Durante a oitava e festa da santa, a multidão se reúne para visitar o “Tor de Specchi” e a “Casa degli Escercizi Pii” (antigo palácio Ponziano), cujas portas são abertas ao público, nessa ocasião, para mostrá-los todas as relíquias da santa. Francisca nasceu em Roma, no bairro Transtévere, em 1384, precisamente quando começou o Cisma Ocidental, que tanto afligiu a santa e se…

O imperador Licínio, que durante algum tempo tolerou os cristãos, mudou sua política após o rompimento com seu cunhado Constantino e começou a perseguir a Igreja. Na Capadócia foi publicado um decreto condenando à morte todos os cristãos que não abandonassem a sua religião. Quando o governador da Capadócia e da Pequena Armênia fez ler o decreto ao exército, quarenta soldados de diferentes nacionalidades, estacionados em Sebaste, recusaram-se a oferecer sacrifícios aos ídolos. Aparentemente, os quarenta pertenciam à famosa “Legião do Trovão”. Entre eles estava um chamado Heráclio. Levados ao juiz de Sebaste (hoje Silvas, na Turquia), declararam que eram cristãos e que todos os tormentos do mundo não seriam…