ASSUNÇÃO DE NOSSA SENHORA (15/08)

ASSUNÇÃO DE NOSSA SENHORA – 1ª classe

A Assunção de Nossa Senhora é uma das nossas solenidades litúrgicas mais alegres. “Gaudent Angeli! Gaudete, quia cum Christo regnat.” A Igreja do Céu e a da Terra unem-se à alegria infinita de Deus que acolhe e coroa a sua Mãe. Ambos celebram com amor a alegria virginal daquela que entra, agora para sempre, na mesma alegria do próprio Filho. Anjos e Santos apressam-se a aclamar a sua Rainha, enquanto a terra também se alegra por ter dado ao Céu a jóia mais brilhante.

Glorificação da alma de Nossa Senhora – Hoje é o “dia natal” de Nossa Senhora, no qual celebramos ao mesmo tempo o triunfo da sua alma e do seu corpo. Detenhamo-nos um momento diante desta glorificação do espírito, talvez menos notada porque é comum a todos os Santos. A entrada da alma de Maria na visão beatífica é um fato de esplendor e de riqueza que ilumina incomparavelmente as nossas maiores esperanças.

É verdade que não podemos imaginar a beleza desta “revelação” suprema, onde o olhar já puro e penetrante da mais perfeita das criaturas se expandiu subitamente diante de um abismo de Beleza infinita. Procuremos pelo menos, com a ajuda da graça divina, elevar o nosso pensamento ao cume, ainda misterioso aos nossos olhos, onde se realiza este prodígio.

E, de fato, poderia muito bem ser chamado de cume, pois é o fim de uma subida constante e longa. Cheia de graça no momento da sua Conceição, a Imaculada Conceição nunca deixou de crescer neste mundo diante do Altíssimo.

A Anunciação, o Natal, o Calvário e o Pentecostes marcaram este crescimento extraordinário. O amor virginal e materno foi enriquecido e elevado em cada uma dessas etapas, tendendo a um ápice que nenhuma outra criatura pura pode alcançar. A luz da glória que de repente invade a alma de Maria e a faz ver em toda a sua magnificência a grandeza do seu Filho e a sua própria dignidade materna, supera também em muito a glória de todos os Anjos e de todos os Santos. Depois da santa Humanidade de Cristo, sentada à direita do Pai no Santuário da Divindade, não há nada no mundo tão perfeito como esta alma materna, radiante de pureza, beleza, ternura e alegria: Bendita Mater!

Será que esta entrada triunfante na bem-aventurança eterna tornará possível um novo crescimento na alma de Maria? Quanto a ela, não: tudo se cumpriu perfeitamente; não é possível crescer na Eternidade. Totalmente aberta aos esplendores do Verbo, seu Filho, na alma de Maria realizam-se finalmente de modo completo todas as exigências da sua sublime vocação. A sua alma é a alma de uma perfeita Mãe de Deus.

Mas Maria só tinha Jesus como Filho. Mãe de Deus, Salvador, é também o Salvador de todos os que beberão das fontes da salvação. A sua maternidade de graça continuará a amplificar-se até ao fim do mundo. A alma de Maria vê à luz beatífica todos os seus filhos e todos os desígnios de Deus para cada um deles: pronunciando um decreto por impulso do amor, ela dá o seu consentimento a esta Providência universal, na qual, por disposição divina, a sua própria a intervenção não tem limites.

Assim ela se une ao Sumo Sacerdote que não para por um momento de implorar a Misericórdia do Pai em nosso nome. A sua oração consegue, para a Igreja da qual é figura e exemplo, uma Assunção permanente até que se alcance definitivamente a “plenitude” do Corpo Místico. Enquanto chega essa apoteose, a alma abençoada de Maria “usa o seu céu para fazer o bem na terra”, melhor do que qualquer outro santo. Deixemos, portanto, dar vazão ao entusiasmo da nossa alegria. À nossa confiança filial acrescentemos a gratidão. Celebremos com dignidade a nossa Advogada, Mediadora e Mãe, que ocupa o cargo de Rainha junto ao trono do Cordeiro.

Fé da Igreja na Assunção de Maria – Há muitos séculos, sem que ninguém pudesse precisar exatamente quando começou esta crença, a Igreja Católica afirmava que o corpo de Maria está no Céu, unido à sua alma gloriosa. Este privilégio do corpo de Nossa Senhora é o que distingue o mistério da Assunção. No dia 1º de novembro do Ano Santo de 1950, o Papa Pio XII, atendendo aos votos unânimes dos bispos e dos fiéis, proclamou solenemente como “dogma revelado, que Maria, a Imaculada Mãe de Deus, sempre Virgem, ao fim de sua vida terrena foi elevada em alma e corpo à glória do Céu” (Bula Dogmática “Munificentissimus Deus”).

A definição não especifica se Maria passou da Terra para o Céu sem morrer, ou se ela teve que morrer, como seu Filho, e ressuscitar antes de entrar na glória. O distinto privilégio da Imaculada Conceição, a virgindade e a perfeita santidade de Maria certamente poderiam tê-la tornado imortal. Mas a Mãe do Salvador, que sempre imitou fielmente o seu Filho, quis sem dúvida segui-lo até ao túmulo. Ela não deveria, como Ele e todos nós, triunfar primária e completamente sobre o pecado e a morte através de uma ressurreição gloriosa?

As legendas – Algumas legendas apócrifas que se espalharam no final do século IV popularizaram várias histórias espetaculares, maravilhosas e às vezes incoerentes sobre a morte de Maria e a transferência de seu corpo para o Paraíso.

Os apóstolos, segundo essas legendas, reuniram-se milagrosamente com a Mãe do Salvador e estiveram presentes em sua morte e funeral. São Tomé, que chegou muito mais tarde, motivou a abertura do túmulo e então puderam constatar que o corpo da Santíssima Virgem havia sido transferido para um local conhecido apenas por Deus.

É absolutamente necessário distinguir entre a nossa fé e as nossas verdades teológicas, por um lado, e aqueles documentos sem valor, que talvez tenham nascido dentro de comunidades heréticas, por outro.

A pregação e o ensino pastoral nada têm a aprender com os acréscimos feitos erroneamente ao relato evangélico da ressurreição do Senhor. Em vez de servirem de fundamento para a fé da Igreja na Assunção, estas legendas atrasaram durante muitos séculos a perfeita unanimidade da crença católica.

O pensamento cristão teve primeiro que libertar-se da sua infeliz influência, para distinguir claramente as verdadeiras razões que nos levam a considerar a Assunção corporal de Maria como uma verdade, de fé.

Crença unânime – Qual é então a razão pela qual o Romano Pontífice conseguiu definir a Assunção como um dogma de fé? A Bula Pontifícia o declara expressamente: o consentimento unânime dos Bispos e das Igrejas atualmente em comunhão com a Sé Apostólica. Esta convicção universal dos Pastores e dos seus fiéis nunca teria sido possível se o seu objeto não estivesse contido de certa forma na Revelação.

Fontes escriturárias – Mas em que fonte da revelação cristã está contida a verdade da Assunção? Nos documentos da Igreja primitiva não existe nenhuma tradição oral de origem apostólica que tenha deixado qualquer vestígio. O Apocalipse talvez faça uma alusão indireta ao descrever a Igreja nestes termos: “Um grande sinal apareceu no céu: uma mulher vestida de Sol, com a lua debaixo dos pés e na cabeça uma coroa de doze estrelas.” A Mãe de Deus é, já dissemos, figura e exemplo perfeito da Igreja; portanto, é possível que nesta ocasião São João se referisse indiretamente à presença de Maria no Céu.

A verdade, pelo menos, é que os nossos Livros sagrados atribuem títulos e uma função providencial a Maria, cujo conjunto reivindica, como coroação normal, o privilégio da Assunção em corpo e alma ao céu. Ao dar um sentido conjugal ao versículo de Gêneses conhecido como Protoevangelho: “Porei inimizade entre ti e a mulher, entre a raça dela e a sua. Ela irá esmagar a tua cabeça”, a tradição cristã autenticamente expressa na Bula dogmática Ineffabilis, viu neste oráculo divino o anúncio do triunfo completo de Cristo e de sua Mãe sobre o pecado e todas as suas consequências. Pio IX baseou-se neste texto para definir a Imaculada Conceição: não é impossível ver nele uma revelação implícita do triunfo perfeito de Maria sobre a morte.

Seja qual for o caso deste texto misterioso, vemos que o Evangelho associa constantemente Maria aos atos essenciais da Redenção, sobretudo ao sacrifício da Cruz: como podemos acreditar que Ela não se unirá corporalmente ao Filho em o atual exercício do seu sacerdócio? É também o Evangelho que proclama Maria “cheia de graça”, “bendita entre todas as mulheres” e, sobretudo, “Mãe do Senhor”: muitos outros títulos que, como veremos, constituem uma revelação implícita do imediato glorificação de sua alma e de seu corpo.

A falta de relíquias – Mas devemos reconhecer que os primeiros séculos cristãos não tiveram um conhecimento positivo e exato da Assunção de Maria. Apesar de tudo, há um fato significativo que merece consideração: nunca se pensou, em parte alguma, em reivindicar a posse do corpo da Santíssima Virgem, nem em procurar os seus restos mortais!

Quando as relíquias dossantos foram tão honradas, esta abstenção radical tem o valor de um sinal seguro. Parece que naqueles tempos remotos já não era possível pensar que o corpo de Maria tivesse permanecido na terra. Santo Epifânio, falecido em 377 depois de ter vivido muito tempo na Palestina, confessa o seu desconhecimento sobre a morte e sepultamento de Maria; nem mesmo uma única linha dos seus escritos sugere que os restos mortais da Virgem sejam preservados neste mundo. O que põe em causa são as histórias maravilhosas que começam a espalhar-se a este respeito; ele também pergunta se Maria morreu e foi mártir: e declara que nada pode ser respondido sobre todas essas questões. Sem nunca tomar a suposição como certa, parece que ele também não a exclui propositalmente.

Foi no início do século V, na época do Concílio de Éfeso, que o pensamento católico, particularmente apreciador da doutrina mariana, começou a tratar explicitamente do destino do corpo de Maria. As histórias apócrifas expressam de forma impertinente e equivocada uma verdade que por si só se impõe às almas iluminadas pela fé: o corpo de Maria não foi sujeito à corrupção do túmulo: Deus transferiu-a milagrosamente para o Paraíso.

Origem da festa da Assunção – Neste momento existem apenas duas liturgias, a siríaca e a egípcia, que extraem das histórias apócrifas a descrição da “dormição” de Maria. Desde 450, Jerusalém tem a festa anual da Mãe de Deus marcada para 15 de agosto: mas durante dois séculos o ofício não dirá uma única palavra sobre o fato da Assunção.

Um decreto do Imperador Maurício, no início do século VII, instituiu a festa da Dormição de Nossa Senhora em Bizâncio. A entrada do Corpo de Maria na glória logo se torna o objeto principal da solenidade, talvez pela influência dos Apócrifos, e mais do que tudo em virtude do profundo sentido que a Igreja tem pelas verdades da fé.

Por volta do ano 650, a festa da Assunção foi introduzida em Roma. Naquela época, e talvez um pouco antes, a Assunção (tal como na Gália devido à influência dos apócrifos de São Gregório de Tours) é objeto de uma solene comemoração que se celebra primeiro no dia 18 de janeiro e depois no dia 15 de agosto.

A festa em Roma – A celebração da Assunção pela Igreja Romana constituiu, pelo próprio valor da doutrina, um fato de capital importância. E um fato ainda mais notável: Roma aceitou a crença na Assunção por sua própria conta e risco, sem aderir às legendas. A sua liturgia contém apenas uma alusão à Assunção, mas é de uma precisão admirável e reduz todo o problema ao ponto principal: estamos a referir-nos à famosa oração “Veneranda nobis”, que era recitada no início da procissão que precedia a Missa: “Senhor, devemos venerar a festa deste dia, em que a Santa Mãe de Deus padeceu a morte temporal: contudo, não pode ser detida pelos laços da morte, aquela que gerou da sua própria substancia o Vosso Filho encarnado.”

Não se poderia ser ao mesmo tempo mais sóbrio, mais completo ou mais exato. A crença na morte, na ressurreição e na Assunção corporal de Maria é claramente afirmada. Acrescenta-se a razão fundamental desta convicção: a Maternidade divina, ou melhor, o fato de a carne de Cristo, o Verbo Encarnado, ter sido tirada da carne de Maria. Esta jóia da liturgia marial remonta pelo menos ao início do século VIII, quando, no Oriente, Santo André, Bispo de Creta de 711 a 720, pregando um Tríduo sobre a Dormição de Nossa Senhora, expôs o dogma da Assunção baseado puramente na doutrina e sem prestar atenção às tradições apócrifas.

São Germano de Constantinopla e São João Crisóstomo, menos prudentes e menos reservados, saberão também relacionar a Assunção com as suas fontes autênticas. É oportuno citar pelo menos algumas linhas de suas admiráveis ​​homilias.

SERMÃO DE SÃO ALEMÃO. — “Como, exclama Germán, pudeste tolerar a Conceição e desfazer-te em pó, tu que libertaste o género humano da corrupção da morte em virtude da carne que o Filho de Deus recebeu de ti…

“Era impossível que o vaso do seu Corpo, cheio de Deus, fosse reduzido ao pó como a carne comum. Aquele que se esvaziou em vós é Deus desde o princípio e, portanto, vida antes de todos os tempos; Por isso foi necessário que a Mãe da Vida habitasse com a Vida; que ela ficou morta o suficiente para cochilar por alguns momentos, e que o “trânsito” desta Mãe da Vida foi como um despertar.

“Um filho muito querido anseia pela presença da mãe e, reciprocamente, a mãe anseia por conviver com o filho. Foi justo, portanto, que você subisse até onde está o seu Filho, você cujo coração ardeu com o amor de Deus, fruto do seu ventre; Foi justo também que Deus, pelo afeto filial que professava pela sua Mãe, a chamasse para si, para que ali pudesse viver na sua intimidade. Num segundo sermão, ele retorna ao mesmo pensamento em termos ainda mais exatos. “Tens em ti o teu próprio louvor, pois és a Mãe de Deus… E, portanto, não era apropriado que o teu Corpo, um corpo que carregava Deus, fosse dado como despojo à corrupção da Morte.” Doravante, estas considerações darão matéria a todos os Sermões sobre a Dormição ou Assunção de Nossa Senhora. “Os discursos de São João Damasceno sobre a preciosa morte e Assunção de Maria, escreve o Padre Terrien, são um hino contínuo cantado em honra desta Santíssima Virgem. Todos os seus privilégios, todas as suas graças, todos os tesouros com que foi tão prodigiosamente enriquecida pelo céu, são ali lembrados, e todos desembocam na Maternidade divina, como os raios de luz no seu centro.”

A partir deste momento, o Oriente foi definitivamente conquistado para a crença tradicional na Assunção da Santíssima Virgem. Seus pensamentos permanecerão inalterados até hoje.

CRENÇA NO OESTE. — No Ocidente eu sei. Eles vão causar dificuldades. Dócil aos ensinamentos da liturgia, o povo cristão como um todo adere sem restrições à doutrina da Assunção; mas os teólogos, pelo menos na Gália, hesitam e têm medo dos apócrifos. Sem negar a Assunção, não querem vincular a ela a fé da Igreja. No tempo de Carlos Magno, um capitular de Aix-la-Chapelle (por volta do ano 809) omitiu provisoriamente a Assunção na nomenclatura das festas de Nossa Senhora; Será necessário examinar se deve ser preservado. A resposta afirmativa será dada em 813 no Concílio de Mainz.

A preocupação aumenta em meados do século IX. A notícia da Assunção no Martirológio de Adon deixa voluntariamente em dúvida a questão da Assunção corporal: rejeita os “dados frívolos e apócrifos” que foram propagados sobre o assunto. Na mesma época, o Abade de Corbeya Pascasio Radberto dirige um longo sermão a algumas freiras, “Cogitis me”, no qual finge ser São Jerônimo. Celebre com expressões comoventes a gloriosa morte de Maria. Mas o seu tratado começa por incutir desconfiança em relação à história da “passagem” de Maria da terra para o céu. Segundo ele, não se sabe ao certo onde está o Corpo de Maria. É uma reação, certamente exagerada, mas em última análise muito saudável contra uma credulidade demasiado fácil em relação aos apócrifos, então muito em voga nas Igrejas da Gália. (A liturgia galicana fez extensos extratos de tais escritos.) O mais curioso deste episódio é que o Sermão “Cogitis me” logo passou, sob o nome de São Jerônimo, às lições do Breviário que eram lidas durante a Oitava de a suposição. A reforma de São Pio V foi necessária para eliminar da liturgia um texto que num ponto importante se desviava do pensamento comum da Igreja.

Os Espíritos permaneceram hesitantes durante os dois séculos que se seguiram ao aparecimento do Sermão Cogitis me: São Bernardo, por exemplo, nunca ousaria afirmar expressamente a Assunção corporal de Maria. Mas não há nada que sugira que o clero e os fiéis em geral partilhassem dos escrúpulos dos eruditos. A liturgia romana, difundida em todo o Ocidente, celebrava a Assunção de Maria, que para a maioria dos cristãos era a Assunção corporal: a Coleta “Veneranda” sempre afirmou claramente a crença comum, sem vinculá-la de forma alguma aos documentos apócrifos.

A PSEUDO-AGUSTINA. — No final do século X ou no início do século seguinte, um novo livro sobre a Assunção, cujo autor ainda hoje é desconhecido, mas muito em breve atribuído a Santo Agostinho, estava destinado a exercer rapidamente uma influência decisiva no pensamento teológico. Já não se tratava de reabilitar as lendas apócrifas doravante desqualificadas, mas de estabelecer a verdade da Assunção corporal de Maria sobre bases bíblicas e doutrinais inabaláveis. Este pequeno tratado sobre a Assunção é uma obra-prima profunda e profunda. Prossegue ordenadamente, sem digressões, segundo o método escolástico: uma devoção mariana sólida e saudável é a alma da exposição aparentemente austera. Você vê a mão de um grande professor e de um homem de fé. Em toda a tradição cristã não existe tratado teológico mais belo sobre a Assunção corporal de Maria. Temos que citar pelo menos as últimas linhas.

“Ninguém poderá negar que Cristo poderia ter concedido a Maria este privilégio (da Assunção corporal). Agora, se pudesse, ele queria: porque quer tudo o que é justo e conveniente. Podemos, portanto, concluir com razão: Maria goza no seu corpo, como também na sua alma, de uma felicidade inefável no seu Filho e com o seu Filho; Ela se viu livre da corrupção da morte, aquela que, ao dar à luz um Filho tão excelente, foi consagrada na sua integridade virginal; viva tudo isso, aquele que nos comunicou a vida perfeita; Ela está com Aquele que carregou no seu ventre, com Aquele que concebeu, deu à luz e nutriu com o seu ser; Ela é Mãe de Deus, Enfermeira de Deus, Serva de Deus, Companheira Inseparável de Deus. De minha parte, não me atrevo a falar de outra forma, assim como não me atreveria a pensar de outra forma.”

Este tratado, que recolocou a questão da Assunção corporal de Maria no seu verdadeiro terreno dogmático, exerceria por sua vez uma grande influência não só nos pregadores, mas também nos teólogos. Na época de ouro da Teologia, o assentimento será unânime: Santo Alberto Magno, São Boaventura, São Tomás de Aquino falarão da Assunção corporal como uma verdade aceite em toda a Igreja. A partir de agora o caso está totalmente ganho. Na França do século XVII, os estudiosos humanistas levantaram algumas dúvidas: não se tratava, porém, de negar o facto da Assunção, mas sim de discutir as bases históricas. A luta, envenenada por alguns erros, terminará por falta de combatentes.

A IMACULADA CONCEIÇÃO E A ASSUNÇÃO. —Com a definição solene do dogma da Imaculada Conceição em 1854, a doutrina da Assunção teve que ser novamente atualizada. Os dois privilégios de Maria apoiam-se mutuamente. Confie em bases comuns. E assim, não nos surpreende que quinze anos depois, no Concílio Vaticano, um número considerável de bispos tenha dirigido um apelo ao Sumo Pontífice a favor da definição dogmática da Assunção corporal de Maria.

O magnífico impulso que o Sumo Pontífice Leão XIII deu aos estudos marianos, e que foi posteriormente continuado por São Pio X, não pôde deixar de contribuir para a consolidação do pensamento cristão. Mas a Santa Sé permaneceu circunspecta e exigente: foi São Pio X quem, respondendo a um pedido ainda imaturo, afirmou que a questão “ainda exigia um longo período de estudo”.

DESEMPENHO DE S.A. Pio XII. —Estava reservado ao Papa Pio XII completar esta lenta penetração do dogma. Desde o início do seu Pontificado, ao fixar a festa do Imaculado Coração de Maria no dia da Oitava da Assunção, o Santo Padre incentivou uma devoção que dava como certo que o Corpo glorioso da Santíssima Virgem estava atualmente na glória. . O passo decisivo foi dado em 1946, quando Sua Santidade dirigiu a todos os bispos do mundo católico um questionário sobre a crença na Assunção corporal de Maria e a oportunidade de uma definição. As respostas foram quase todas favoráveis: em si mesmas constituíam um testemunho moralmente unânime da Igreja universal a favor da verdade dogmática da Assunção. Em 14 de agosto de 1950, o Santo Padre anunciou finalmente que, para encerrar o ano do Grande Jubileu, proclamaria solenemente o dogma amanhã e marcaria a cerimônia para 1º de novembro, festa de Todos os Santos. Uma ideia admirável que associava a Igreja triunfante à alegria dos católicos de todo o mundo que se aglomeravam para aplaudir o triunfo de Maria.

Esta maravilhosa continuidade na adesão da Igreja à doutrina da Assunção é um dos mais belos testemunhos da sua vida colectiva. E o que talvez seja mais maravilhoso é que esta adesão permanente tenha sido sustentada nos momentos mais difíceis pela afirmação discreta mas perfeitamente equilibrada da liturgia romana. Desde o século VII, a Igreja do Ocidente, de facto, nunca deixou de celebrar a Assunção corporal de Maria e esta celebração foi o instrumento providencial através do qual a luz divina penetrou profundamente no espírito dos Pastores e dos Fiéis. Ao cantar com alegria “Assumptci est Maria in caelum”, o seu pensamento ficou preso, como que por instinto, na glória total de Maria. A questão crítica não foi colocada se o triunfo era apenas para a alma. Foi Maria, a Mãe de Deus, Mãe pelo Corpo e pela Alma, que viram subir à glória.

(BUTLER Alban de, Vida de los Santos: vol. III, ano 1965, pp. 256-258)