SÃO RAIMUNDO DE PENAFORTE (23/01)

SÃO RAIMUNDO DE PENAFORTE, Confessor – 3ª classe

A família Peñafort afirmava ser descendente dos condes de Barcelona e era aliada dos reis de Aragão. Raimundo nasceu em 1175, em Peñafort, Catalunha. O progresso nos estudos foi tão rápido que aos vinte anos já era professor de filosofia em Barcelona. Seu ensino era gratuito e lhe rendeu grande fama. Por volta dos trinta anos, Raimundo foi para Bolonha para se aperfeiçoar em direito civil e canônico. Lá obteve seu doutorado e dedicou-se ao ensino com a mesma abnegação e caridade que em seu país. Em 1219, Berengário, bispo de Barcelona, ​​​​nomeou Raimundo como seu arquidiácono e “oficial”. Por seu zelo, devoção e. generosidade para com os pobres, Raimundo foi exemplo para o clero.

Em 1222, aos quarenta e sete anos, tomou o hábito de São Domingos, oito meses depois da morte do santo fundador. Nenhum dos jovens noviços era mais humilde, obediente e fervoroso que ele. Raimundo implorou aos seus superiores que lhe impusessem severas penitências para expiar a complacência com que ensinara. Os seus superiores deram-lhe, de fato, uma pena, mas não a que ele esperava, mas sim a de escrever uma colecção de casos de consciência para uso de confessores e moralistas. Tal foi a origem da Summa de casibus paenitentialibus, a primeira obra do gênero.

À sua vida de reforma, Raimundo acrescentou o trabalho de apostolado, trabalhando incessantemente na pregação, na instrução, nas confissões e na conversão de hereges, judeus e mouros. Além disso, foi-lhe confiada a pregação da cruzada espanhola contra os mouros. Exerceu esta função com grande prudência, zelo e caridade e, desta forma indireta, ajudou a expulsar da Espanha os últimos infiéis. Não teve menos sucesso nos seus esforços para reformar os costumes dos cristãos escravizados pelos mouros, contaminados pelo longo contato com os infiéis. Raimundo fez-lhes compreender que para triunfar sobre os seus inimigos políticos, primeiro precisavam derrotar os seus inimigos espirituais e dominar o pecado. Assim Raimundo viajou pela Catalunha, Aragão, Castela e outras regiões, incutindo estas lições espirituais, com as quais conseguiu uma transformação tão radical do povo, que parecia incrível para quem não a tinha testemunhado.

A tradição afirma que Raimundo de Peñafort colaborou com São Pedro Nolasco na fundação da Ordem dos Mercedários, que se dedicava principalmente a resgatar os cativos cristãos dos mouros. Essa tradição tem sido muito discutida. O Padre Gazulla e outros Mercedários sustentam em diversas obras que a ordem foi fundada em 1218, antes de Raimundo se juntar aos Dominicanos. Afirmam também que São Pedro Nolasco, São Raimundo de Peñafort e o Rei Jaime de Aragão tiveram uma visão de Nossa Senhora ao mesmo tempo, e que o instituto religioso que surgiu da sua tríplice aparição era uma ordem militante, sem nenhuma influência da Ordem de São Domingos.

Todos estes pontos foram respondidos, particularmente pelo Padre Vacas Galindo, OP. Este escritor argumenta que os Mercedários formaram originalmente uma irmandade e não uma congregação religiosa per se; que São Raimundo fundou a referida irmandade em 1222, com base nas constituições e no ofício de São Domingos, e que a suposta visão de Nossa Senhora é fruto de uma tradição que se originou duzentos ou trezentos anos depois.

O Papa Gregório IX chamou São Raimundo a Roma em 1230 e confiou-lhe vários cargos, entre outros, o de seu confessor. Nessa posição, Raimundo impôs ao Papa a penitência de ouvir e despachar imediatamente todas as petições dos pobres. O Papa ordenou ao santo que reunisse todos os documentos dispersos dos Papas e concílios que ainda não se encontravam na coleção que Graciano tinha feito em 1150. Raimundo passou três anos nesta tarefa, e o Papa Gregório IX confirmou em 1234 seus cinco livros de “Decretais”. Até a publicação do Codex Juris Canonici em 1917, a compilação de São Raimundo era considerada a melhor coleção de direito canônico, e os canonistas comumente a usavam como texto de seus comentários. Em 1235, o Papa nomeou São Raimundo bispo de Tarragona, capital de Aragão. As súplicas e as lágrimas do santo não conseguiram que o Papa evitasse esse golpe, segundo expressão de Raimundo; mas o santo contraiu uma doença grave e o Papa finalmente concordou em liberá-lo do cargo, com a condição de que Raymond propusesse um candidato adequado.

Para se recuperar da doença, São Raimundo regressou à sua terra natal, onde foi recebido com tanta alegria, como se da sua presença dependesse a segurança do reino. No seu querido retiro em Barcelona, ​​Raimundo voltou a dedicar-se à contemplação, à pregação e à confissão. O número de conversões que obteve só é conhecido por Aquele por cuja graça as alcançou. Tanto a Santa Sé quanto o rei frequentemente confiavam a Raimundo cargos importantes. Em 1238, os deputados do capítulo geral da ordem de São Domingos, realizado em Bolonha, chegaram a Barcelona para anunciar a Raimundo que este tinha sido eleito superior geral, como sucessor de Jordano da Saxónia. Raimundo chorou e implorou, mas no final teve que aceitar o cargo por obediência. Visitou a pé todas as casas de sua ordem, reduzindo em um ponto suas austeridades e práticas religiosas. Incutiu nos filhos o amor à regularidade, à solidão, aos estudos e aos ministérios espirituais, e fez uma síntese clara das constituições de sua ordem, anotando as passagens duvidosas. Três capítulos gerais aprovaram o novo código.

Num desses capítulos, realizado em Paris em 1239, Raimundo obteve aprovação à medida de aceitação da demissão voluntária de um superior, quando esta se baseasse em justas razões. No ano seguinte, aproveitou esta medida a seu favor, renunciando ao cargo de superior geral que ocupava apenas há dois anos. A razão que ele deu foi que ele já tinha sessenta e cinco anos.

Mas a vida de São Raimundo duraria mais trinta e quatro anos. O santo utilizou-os para se opor à heresia e para trabalhar pela conversão dos mouros. Para tanto, fez com que São Tomás escrevesse sua Summa contra Gentes e fez com que ensinassem árabe e hebraico em vários conventos de sua ordem. Fundou também um convento na Tunísia e outro em Múrcia, entre os mouros. Em 1256 escreveu ao seu superior geral informando-o de que dez mil sarracenos haviam recebido o batismo. O santo também se esforçou para introduzir a Inquisição em Barcelona. Certa vez, ele foi acusado – não sem razão, ao que parece – de ter comprometido fraudulentamente um rabino judeu.

Um dos acontecimentos mais famosos da vida de São Raimundo parece ter ocorrido durante uma viagem a Maiorca, onde acompanhou o rei Jaime. O soberano, que era muito livre nos assuntos das mulheres, prometeu corrigir a sua atitude, mas não cumpriu a promessa. Diante disso, Raimundo pediu-lhe permissão para partir para Barcelona; o rei não só negou, mas também ameaçou matar quem ousasse tirar o santo da ilha. Cheio de confiança em Deus, Raimundo disse ao seu companheiro: “Os reis da terra podem impedir-nos de fugir, mas o Rei do céu nos dará os meios para fazê-lo”.

Em seguida foi ao mar, estendeu a túnica sobre as ondas, amarrou uma das pontas a uma aste para servir de barco e, fazendo o sinal da cruz, subiu destemidamente no barco improvisado, deixando o companheiro tremendo na praia. O barco milagroso fez em seis horas o trajeto até Barcelona, ​​que fica a sessenta léguas de Maiorca. As pessoas que viram o santo chegar naquele barco estranho, receberam-no com aclamações. Sem se intimidar com isso, Raymond pegou sua túnica, que estava perfeitamente seca, jogou-a sobre os ombros e dirigiu-se ao seu mosteiro. Uma capela e uma torre construídas no local onde São Raimundo desembarcou preservam a memória do milagre.

Os reis Afonso de Castela e Jaime de Aragão visitaram São Raimundo durante a sua última doença e receberam a sua bênção. O santo entregou sua alma a Deus em 6 de janeiro de 1275, aos cem anos de idade. Os dois reis com suas famílias compareceram aos funerais e Deus honrou seu túmulo com milagres. A bula de canonização, publicada em 1601, cita alguns destes milagres, incluindo o que acabamos de narrar.

(BUTLER Alban de, Vida de los Santos: vol. IV, ano 1965, pp. 147-154)