SÃO JOÃO GUALBERTO (12/07)

SÃO JOÃO GUALBERTO, Abade – 3ª classe

João Gualberto nasceu em Florença, no final do século X, numa família nobre. Seu único irmão, Hugo, mais velho que ele, foi assassinado por um jovem que se passou por seu amigo. João considerou seu dever vingar a morte do irmão. Por sua vez, o seu pai incitou-o à vingança, de modo que o futuro santo ignorou completamente a voz da religião e da razão.

A vingança é crime mesmo que seja simplesmente a razão pela qual se pede a justa punição do infrator; mas é muito maior quando se trata de retribuir dano por dano e de fazer justiça com as próprias mãos. No entanto, João estava convencido de que a honra exigia punir o assassino de seu irmão.

Um dia ele se viu cara a cara com ele em uma passagem tão estreita que nenhum dos dois conseguia voltar. João desembainhou a espada e avançou em direção ao assassino, que estava desarmado e caiu de joelhos com os braços sobre o peito, como se quisesse se proteger e pedir misericórdia. De repente, João lembrou-se de que Cristo havia orado pelos seus inimigos na cruz; comovido por essa lembrança, ele embainhou a espada, abraçou o assassino e os dois se separaram em paz.

João então continuou seu caminho até chegar ao mosteiro de São Miniato, entrou na igreja e se ajoelhou diante de um crucifixo. De repente, a imagem de Cristo inclinou a cabeça para o jovem, como que para lhe mostrar que tinha aceitado o seu sacrifício e o seu arrependimento sincero.

A graça tomou tal posse da alma do jovem que ele imediatamente foi pedir ao abade que o admitisse na vida religiosa. O abade hesitou em fazê-lo, temendo a ira do pai de João; mas, alguns dias depois, João cortou espontaneamente o cabelo e vestiu um hábito que havia emprestado. Imediatamente depois, uma nova vida começou.

Com a morte do abade de São Miniato, João deixou o convento com outro companheiro e partiu em busca de um lugar mais recôndito, já que a eleição do novo abade havia sido escandalosa. Durante uma peregrinação que fez ao santuário de Camáldoli, decidiu fundar uma nova ordem. Para isso escolheu um belo vale perto de Fiésole, chamado Vallis Umbrosa, onde ele e seus companheiros construíram um pequeno mosteiro de madeira e adobe.

Ali se estabeleceu a nova comunidade, que seguiu a regra primitiva de São Bento com toda a sua austeridade. A abadessa de Sant’Ellero cedeu posteriormente aos monges o terreno para a construção de um mosteiro definitivo. João modificou um pouco a regra, pois suprimiu o trabalho manual dos monges do coro e introduziu os “conversi” ou irmãos leigos.

Provavelmente o mosteiro de Valumbrosa foi o primeiro a ter irmãos leigos. A vida dos monges era extremamente austera e a comunidade floresceu muito em uma época, mas atualmente consiste em poucos membros.

João Gualberto temia tanto o extremo da frouxidão como o da dureza; foi um fiel imitador do zelo e da docilidade de Moisés, a quem as Escrituras chamam de “um homem que excede em mansidão todos os outros homens”.

São João Gualberto era tão humilde que nem queria receber as menores encomendas. Zelava particularmente pela pobreza e não queria que os seus mosteiros fossem demasiado imponentes ou caros, pois considerava isso incompatível com o espírito de pobreza.

Distinguiu-se pelo amor aos pobres, que nunca deixou sair do mosteiro de mãos vazias. Conta-se que em diversas ocasiões o santo esgotou as provisões do mosteiro para dá-las aos necessitados. Durante um período de fome, ele resgatou milagrosamente as multidões que afluíam a Rozzuolo.

Deus concedeu a São João Gualberto o dom de profecia, e o dom de fazer milagres, ao restaurar a saúde de vários enfermos. O Papa São Leão IX foi a Passignano expressamente para ver o santo, e Estêvão X professou-lhe a maior estima.

O Papa Alexandre II afirmou que São João Gualberto havia acabado com a simonia no entorno do lugar onde morava, pois o amor do santo pelo retiro não impediu que ele ou seus monges participassem ativamente na luta contra esse vício então difundido.

São João Gualberto morreu em 12 de julho de 1073. Essa é a única data de sua vida que conhecemos com certeza. O Papa Celestino III o canonizou em 1193.

(BUTLER Alban de, Vida de los Santos: vol. III, ano 1965, pp. 83-85)