SÃO VILIBALDO (07/06)

SÃO VILIBALDO, Bispo e Confessor

Vilibaldo nasceu por volta do ano 700, no reino ocidental da Saxônia. Ele era filho de São Ricardo (7 de fevereiro) e, portanto, irmão dos Santos Vinebaldo e Valburga. Aos três anos de idade, desesperaram que ele sobrevivesse, pois havia sido acometido por uma doença gravíssima.

Quando todos os remédios naturais se revelaram inúteis, os seus pais colocaram-no aos pés de uma grande cruz que estava num lugar público, ao lado da casa da família; ali fizeram, diante de Deus, a solene promessa de que, se o menino vivesse, o consagrariam ao seu serviço divino. A criatura foi curada imediatamente.

Ricardo deixou seu filho aos cuidados do abade do Mosteiro de Waltham, Hampshire. Vilibaldo só voltou a sair de lá no ano 720, quando acompanhou o pai e o irmão numa peregrinação, conforme relata a vida de São Ricardo (7 de fevereiro).

Em Roma, sofreu de malária e, depois de passar algum tempo na cidade, partiu novamente com os seus companheiros para visitar os Lugares Santos que Cristo abençoou com a sua presença enquanto viveu na terra. A viagem começou com a viagem para Chipre e de lá continuou para a Síria. Em Emesa (Homs) os sarracenos suspeitaram que São Vilibaldo era um espião e prenderam-no, juntamente com os seus companheiros, mas pouco depois foram todos libertados, porque o magistrado disse quando estava diante deles: “Vi muitas vezes homens do parte da terra de onde estes vêm visitar o nosso país, garanto-vos que não tentam fazer-nos mal e apenas desejam cumprir as suas leis.”

Depois dessa aventura, foram para Damasco e de lá para Nazaré, Caná, Monte Tabor, Tiberíades, Magdala, Cafarnaum, as nascentes do Jordão (onde Vilibaldo notou que o gado era diferente dos de Wessex, pois tinham “lombos e pernas muito longas e curtas, os chifres longos e virados para cima e eram todos da mesma cor”), o deserto da Tentação, Galgal e, finalmente, Jerusalém. Ali Vilibaldo parou por algum tempo para venerar Cristo nos lugares onde ele operou tão grandes mistérios e para ver as maravilhas que até hoje são mostradas aos peregrinos piedosos.

Visitou também famosos mosteiros, “lauras” e ermidas, com o desejo de aprender e imitar as práticas da vida religiosa, a fim de adotar os meios que lhe parecessem mais convenientes para a santificação da sua alma. Depois de uma curta estadia em Belém, visitas às cidades costeiras, Samaria, Damasco e várias outras a Jerusalém, embarcou finalmente em Tiro, permaneceu muito tempo em Constantinopla e chegou à Itália antes do final do ano 730.

Vilibaldo decidiu instalar-se no famoso mosteiro de Monte Cassino, que acabava de ser reparado por ordem do Papa São Gregório II. O exemplo do peregrino inglês contribuiu para reintegrar os monges no espírito original do seu santo governo, durante os dez anos em que ali viveu; na verdade, tudo indica que Vilibaldo desempenhou um papel muito importante no restabelecimento da observância em Monte Cassino.

Após esse período, visitou Roma, onde foi recebido pelo Papa São Gregório III, que se interessou por suas viagens e se sentiu atraído pelo caráter simples e pacífico de Vilibaldo e lhe pediu que fosse à Alemanha para se juntar à missão de seu compatriota São Bonifácio. Assim que pode, partiu para a Turíngia, onde o santo o ordenou sacerdote. A partir desse momento, assumiu a sua tarefa na região de Eichstátt, na Francônia, com tal determinação que o sucesso mais extraordinário coroou os seus esforços.

Vendo que seu poder nas palavras não era menor que nos atos, pouco depois de chegar, São Bonifácio o consagrou bispo e o encarregou de uma nova diocese cuja sede foi instalada em Eichstatt. O cultivo de um terreno espiritual tão árido como aquele foi uma tarefa árdua e dolorosa para Vilibaldo; mas sua paciência e energia superaram todas as dificuldades.

Começou por fundar, em Heidenheim, um mosteiro duplo, cuja disciplina era a de Monte Cassino, e no qual o seu irmão, São Vinebaldo, governava os monges e a sua irmã, Santa Valburga, as religiosas. Aquele mosteiro foi o centro a partir do qual se organizou e conduziu o cuidado e a evangelização da diocese. Nele, Vilibaldo encontrou refúgio para descansar do trabalho de seu ministério. Mas o seu desejo de solidão não diminuiu o seu cuidado pastoral pelo seu rebanho.

Ele estava sempre atento a todas as suas necessidades espirituais; visitava frequentemente cada aldeia e instruía a sua gente com zelo e caridade incansáveis, até que aquele “campo, tão árido e inculto, logo floresceu como uma verdadeira vinha do Senhor”. Vilibaldo viveu mais que seu irmão e sua irmã; governou seu rebanho por cerca de quarenta e cinco anos, antes que Deus o chamasse para seu seio.

Inúmeros milagres foram as recompensas de sua virtude, e seu corpo foi enterrado em sua catedral, onde ainda jaz. A festa de São Vilibaldo é celebrada neste dia na diocese de Plymouth, mas o Martirológio Romano inscreveu seu nome em 7 de junho.

(BUTLER Alban de, Vida de los Santos: vol. II, ano 1965, pp. 486-487)