SANTA MARIA MADALENA DE PAZZI (29/05)

SANTA MARIA MADALENA DE PAZZI, Virgem –        3ª classe

A família Pazzi, aparentada com a família Medici que governava Florença, era uma das mais ilustres da cidade. Ele deu ao Estado uma série brilhante de políticos, governantes, soldados, e à Igreja, uma mulher cuja fama supera a de todos os seus parentes. O pai da santa, Camilo Geri, era casado com Maria Buondelmonte, que pertencia a uma família tão distinta quanto a do marido. Maria Madalena nasceu em Florença em 1556.

Seu nome de batismo era Catarina, em homenagem a Santa Catarina de Sena. Foi extraordinariamente piedosa desde criança, e fez a primeira comunhão aos dez anos, com grande fervor. Como o pai havia sido nomeado governador de Cortona, Madalena permaneceu interna no convento de San Juan, em Florença. Aí pode dedicar-se, a seu gosto, às práticas devocionais e começou a familiarizar-se com o ambiente da vida conventual.

Quinze meses depois, seu pai a chamou para Cortona, com a intenção de casá-la. Entre os pretendentes estavam várias pessoas importantes; mas a inclinação da jovem para a vida religiosa era tão forte que os seus pais acabaram por lhe dar permissão para entrar no convento. Catarina escolheu a das Carmelitas, em Florença, porque as religiosas comungavam quase todos os dias.

Na véspera da festa da Assunção de 1582 ingressou no convento de Santa María de los Angeles. A única condição que seu pai lhe impôs foi que não professasse antes de ter vivido profundamente as dificuldades da vida religiosa. Duas semanas depois, seu pai a forçou a voltar para casa, na esperança de fazê-la mudar de ideia. Catarina manteve-se firme na sua resolução e, três meses depois, regressou ao convento com a bênção dos pais.

Em 30 de janeiro de 1583 tomou o hábito e o nome de Maria Madalena. O padre que fez a imposição colocou o crucifixo em suas mãos com estas palavras: “Deus, livrai-me de me gloriar em qualquer coisa que não seja a cruz de Jesus Cristo”. O rosto de Madalena foi transfigurado e seu coração inflamado pelo desejo de sofrer durante toda a sua vida com Cristo. Esse desejo só aumentaria com o passar dos anos.

Depois de um fervoroso noviciado, Madalena fez os votos diante das companheiras, pois uma doença a colocou à beira da morte. Como a santa sofria terrivelmente, uma religiosa perguntou-lhe como poderia suportar a dor sem uma palavra de impaciência. Madalena apontou para o crucifixo e respondeu: “Vejam com que amor infinito Cristo sofreu para me salvar. Esse amor fortalece minha fraqueza e me dá coragem. Quem pensa na Paixão de Cristo e oferece as suas dores a Deus, acha doce o sofrimento.” Quando foi transportada de volta à enfermaria depois de ter feito os votos, Madalena foi levada em êxtase por mais de uma hora. Nos próximos quarenta dias, teve intensas consolações espirituais e foi objeto de graças extraordinárias.

Os especialistas da vida espiritual observam que Deus costuma consolar as almas escolhidas após o primeiro momento em que elas se entregam completamente a Ele, a fim de prepará-las para as provações que as aguardam e submetê-las à cruz das tribulações interiores para acabar com todos os vestígio do egoísmo, dá-lhes um conhecimento perfeito de si mesmos e converte-as plenamente ao amor. Isto é provado mais uma vez no caso de Madalena de Pazzi, cujos transportes de alegria espiritual foram seguidos por um período de amarga desolação. Deus cumpriu assim seu desejo de sofrer por Jesus Cristo.

Temendo ofender a Deus com o seu desejo de partilhar a vida das professas, Madalena pediu às suas superiores que lhe permitissem continuar no noviciado por mais dois anos, depois de ter feito os votos. No final desse período, foi nomeada vice-diretora do internato e, três anos depois, instrutora das jovens religiosas. Naquela época ela estava sofrendo intensas provações internas.

Ela era constantemente assaltada pelas tentações da gula e da impureza, embora jejuasse a pão e água durante toda a semana, exceto aos domingos. Para vencer estas tentações, castigava o seu corpo com disciplinas cruéis e implorava constantemente a ajuda do Salvador e da Santíssima Virgem. Ela vivia num estado de escuridão interior em que só percebia as suas próprias fraquezas e os defeitos das pessoas e objetos ao seu redor.

Após cinco anos de desolação e aridez espiritual, Deus restaurou sua paz e a fez sentir intensamente Sua presença. Em 1590, durante o canto do Te Deum nas matinas, Madalena foi tomada pelo êxtase; quando se recuperou, apertou a mão da superiora e da mestra de noviças, dizendo-lhes: “Alegrai-vos comigo, pois o inverno passou. Ajude-me a dar graças a Deus”. Desde então, Deus manifestou sua graça na santa religiosa.

Madalena tinha o dom de ler mentes e prever o futuro. Assim, por exemplo, previu a Alexandre de Médici que um dia seria Papa. Noutra ocasião, avisou-o que o seu pontificado seria muito breve; na verdade, durou apenas vinte e seis dias. A santa apareceu, em vida, a muitos ausentes e curou numerosos enfermos. Com o tempo, os êxtases tornaram-se cada vez mais frequentes; em alguns casos, Madalena conseguia continuar a sua tarefa, mas noutros entrava num estado de rigidez próximo da catalepsia.

Pelas palavras que pronunciava, as que a rodeavam entendiam que participava de modo especial na Paixão de Cristo, ou que conversava com Deus e com os espíritos celestes. Essas conversas eram tão edificantes que suas Irmãs costumavam escrevê-las e compilá-las em um livro após a morte da santa. Madalena parecia desfrutar de uma união com Deus sem interrupção; costumava exortar todas as criaturas a glorificar o Criador e desejava que todos os homens O amassem como ela.

Exclamava frequentemente: “O amor não é amado. As criaturas não conhecem o seu Criador. Oh, Jesus! Se eu tivesse uma voz suficientemente poderosa para me fazer ouvir em todo o mundo, gritaria para dar a conhecer o teu amor, para fazer com que todos os homens adorassem e honrassem esse imenso bem.”

Em 1604, Santa Madalena teve que ficar de cama: sofria de violentas dores de cabeça, tinha perdido o movimento dos membros e o menor contacto constituía uma verdadeira tortura. Somou-se a isso uma aguda desolação espiritual. Mas, quanto maiores os sofrimentos, maior era o desejo da santa de participar da Paixão de Cristo. “Senhor”, repetia, “quero sofrer sem morrer! Deixa-me viver para poder sofrer mais!” Quando suas orações não eram ouvidas, ela se alegrava porque a vontade de Deus e não a sua própria é que era feita.

Ao sentir que se aproximava a sua última hora, despediu-se das Irmãs com estas palavras: “Reverenda madre e queridas Irmãs: em breve irei deixá-las. A última coisa que lhes peço, em nome de Jesus Cristo, é que O amam somente, que confiem plenamente Nele e que encoragem umas às outras a cada momento a sofrer por Ele e amá-lo”.

A santa foi receber o prêmio celestial em 25 de maio de 1607, aos quarenta e um anos. Seu corpo ainda está preservado incorrupto no santuário próximo ao convento de Florença onde passou a vida. Ela foi canonizada em 1669.

(BUTLER Alban de, Vida de los Santos: vol. II, ano 1965, pp. 399-401)