Abraão e a Quinquagésima

A VOCAÇÃO DE ABRAÃO – A Igreja nos dá hoje outro assunto para nossa meditação: é a vocação de Abraão. Quando as águas do Dilúvio se acalmaram e a humanidade mais uma vez povoou a terra, a imoralidade, que anteriormente excitara a ira de Deus, novamente se espalhou entre os homens. A idolatria, também, na qual a raça ante-diluviana não caíra, agora se mostrava, e a perversidade humana parecia assim ter atingido o auge de sua malícia. Prevendo que as nações da terra se rebelariam contra ele, Deus resolveu escolher um povo que deveria ser peculiarmente Dele, e entre os quais deveriam ser preservadas aquelas sagradas verdades, que os gentios perderiam de vista. Este novo povo foi originado de um homem, que seria o pai e modelo de todos os futuros crentes. Este foi Abraão.

É necessário, portanto, conhecer Abraão, nosso pai e nosso modelo. Esta é sua grande característica: fidelidade a Deus, submissão aos seus mandamentos, abandono e sacrifício de tudo a fim de obedecer a Sua santa vontade. Tais devem ser as virtudes proeminentes de todo cristão. Vamos, então, estudar a vida do nosso grande Patriarca e aprender as lições que ela ensina.

A seguinte passagem do Livro de Gêneses, que a Igreja nos dá em suas Matinas de hoje, servirá como texto de nossas considerações.

Do livro de Gênesis, capítulo 12:

O Senhor disse a Abrão: “Deixa tua terra, tua família e a casa de teu pai e vai para a terra que eu te mostrar. Farei de ti uma grande nação; eu te abençoarei e exaltarei o teu nome, e tu serás uma fonte de bênçãos. Abençoarei aqueles que te abençoarem, e amaldiçoarei aqueles que te amaldiçoarem; todas as famílias da terra serão benditas em ti”. Abrão partiu como o Senhor lhe tinha dito, e Ló foi com ele. Abrão tinha setenta e cinco anos, quando partiu de Harã. Tomou Sarai, sua mulher, e Ló, filho de seu irmão, assim como todos os bens que possuíam e os escravos que tinham adquirido em Harã, e partiram para a terra de Canaã. Ali chegando, Abrão atravessou a terra até Siquém, até o carvalho de Moré. Os cananeus estavam então naquela terra. O Senhor apareceu a Abrão e disse-lhe: “Darei esta terra à tua posteridade”. Abrão edificou um altar ao Senhor, que lhe tinha aparecido. Em seguida, partindo dali, foi para a montanha que está ao oriente de Betel, onde levantou a sua tenda, tendo Betel ao ocidente e Hai ao oriente. Abrão edificou ali um altar ao Senhor, e invocou o seu nome.

SANTIDADE DE ABRAÃO – Poderia o cristão ter um modelo mais refinado do que este santo patriarca, cuja docilidade e dedicação em seguir o chamado de seu Deus são tão perfeitos? Somos forçados a exclamar, com os Santos Padres: “Ó verdadeiro cristão, mesmo antes de Cristo ter vindo sobre a terra! Ele tinha o espírito do Evangelho antes que o Evangelho fosse pregado! Ele era um homem apostólico, antes dos apóstolos existirem! Deus o chama: ele deixa todas as coisas, seu país, sua parentela, a casa de seu pai, e ele vai para uma terra desconhecida. Deus o leva – ele está satisfeito; ele não tem medo de dificuldades; ele nunca mais olha para trás. Deus lhe diz: Em ti serão abençoadas todas as famílias da Terra. Este caldeu vai dar ao mundo Aquele que deve abençoá-lo e salvá-lo. É verdade que a morte fechará seus olhos antes do amanhecer daquele dia, quando uma de suas raças, que deve nascer de uma Virgem e se unir pessoalmente ao Verbo Divino, resgatará todas as gerações, passadas, presentes e futuras. Mas, enquanto isso, até que o Céu seja aberto para receber este Redentor e os incontáveis ​​justos, que ganharam a coroa, Abraão será honrado, no Limbo da expectativa, de uma maneira tornando-se sua grande virtude e mérito. É no seu seio[1], isto é, em torno dele, que nossos primeiros pais, (tendo expiado seu pecado por penitência), Noé, Moisés, Davi e todos os justos, incluindo o pobre Lázaro, receberam aquele descanso e felicidade, que eram uma antevisão e uma preparação para a felicidade eterna no céu.

Assim é Abraão honrado; assim Deus retribui o amor e a fidelidade daqueles que o servem.

DESCENDÊNCIA ESPIRITUAL DE ABRAÃO – Quando a plenitude dos tempos chegou, o Filho de Deus, que era também Filho de Abraão, declarou o poder do seu Pai Eterno, dizendo que ele estava prestes a levantar uma nova descendência dos filhos de Abraão das próprias pedras, isto é, dos gentios[2]. Nós, cristãos, somos essa nova geração. Mas somos filhos dignos de nosso Pai? – Escutemos o Apóstolo dos Gentios: Pela fé, Abraão, quando chamado (por Deus), obedeceu para sair para um lugar, o qual ele deveria receber por herança: e ele saiu sem saber para onde ia. Pela fé, ele permaneceu na terra, habitando em tendas, com Isaque e Jacó, os co-herdeiros da mesma promessa; pois ele procurou por uma cidade que tivesse fundamentos, cujo construtor e criador é Deus[3].

OS PRAZERES E A VIDA CRISTÃ – Se, portanto, somos filhos de Abraão, devemos, como a Igreja nos diz, durante a Septuagesima, olhar para nós mesmos como exilados na terra e habitar, pela esperança e desejo, naquele nosso verdadeiro país, do qual somos nós agora banido, mas para o qual estamos cada dia mais orientados se, como Abraão, formos fiéis aos desígnios de Nosso Senhor. Somos ordenados a usar este mundo como se não o usássemos[4] e ter uma convicção permanente de não termos aqui uma cidade duradoura[5] e da miséria e do perigo em que incorremos, quando nos esquecemos de que a Morte um dia virá para nos separar de todas as coisas que possuímos nesta vida.

Quão longe de serem verdadeiros filhos de Abraão são aqueles cristãos que passam este e os dois dias seguintes em intemperança e dissipação, porque a Quaresma está tão próxima de nós! Podemos facilmente entender como as maneiras simples de nossos antepassados ​​católicos poderiam manter uma saída do modo de vida comum, que a Quaresma deveria pôr fim, e reconciliar seu inocente Carnaval com a gravidade cristã; assim como podemos entender como sua rigorosa observância das leis da Igreja para a Quaresma inspiraria certos costumes festivos na Páscoa.

Lembrem-se de que estamos agora naquela época sagrada, quando a Igreja vai se abstendo de tudo o que lembra a santa alegria, a fim de nos lembrar mais vigorosamente de que estamos vivendo em uma Babilônia de perigo espiritual, e nos animar para recuperar esse espírito cristão genuíno, que tudo no mundo ao nosso redor está minando silenciosamente. Se os discípulos de Cristo são necessários, pela posição que ocupam na sociedade, para participar das diversões profanas destes poucos dias antes da Quaresma, que seja com um coração profundamente imbuído das máximas do Evangelho. Se, por exemplo, eles são obrigados a ouvir a música de teatros e concertos, imitem Santa Cecília, que assim cantou, em seu coração, no meio da excitação das harmonias mundanas: Que meu coração, meu Deus, seja puro e não me deixes em confusão! Acima de tudo, não tolerem certas danças, nas quais o mundo é tão eloquente em defender, porque tão evidentemente de acordo com seu próprio espírito; e, portanto, aqueles que os encorajam serão severamente julgados por Ele, que já pronunciou ai sobre o mundo. Por fim, aqueles que devem ir nestes dias e misturar-se na companhia dos mundanos, sejam guiados por São Francisco de Sales, que os aconselha a pensar, de tempos em tempos, em considerações como estas: essas diversões frívolas e muitas vezes perigosas estão acontecendo, há incontáveis ​​almas sendo atormentadas no fogo do inferno por causa dos pecados que cometeram em ocasiões semelhantes; que, naquela mesma hora da noite, há muitos santos religiosos que se privam do sono para cantar os louvores divinos e implorar a misericórdia de Deus sobre o mundo, e sobre aqueles que estão perdendo seu tempo em suas vaidades; que existem milhares nas agonias da morte, enquanto toda essa alegria está acontecendo; que Deus e seus anjos estão olhando atentamente para este grupo irrefletido; e finalmente, que a vida está passando e a morte muito mais próxima a cada momento[6].

Concordamos que nestes três dias imediatamente anteriores à estação penitencial da Quaresma, era necessário fazer alguma provisão para as incontáveis ​​almas, que parecem incapazes de viver sem alguma excitação. A Igreja fornece esse desejo. Ela dá um substituto para os divertimentos frívolos e prazeres perigosos; e aqueles de seus filhos sobre os quais a Fé não perdeu sua influência encontrarão, naquilo que ela oferece, uma festa superior a todos os prazeres terrenos e um meio pelo qual fazer reparações a Deus, pelos insultos dirigidos à sua Divina Majestade durante estes dias de carnaval. O Cordeiro que tira os pecados do mundo está exposto sobre nossos Altares. Aqui, neste seu trono de misericórdia, ele recebe a homenagem daqueles que vêm para adorá-lo e reconhecê-lo como seu rei; ele aceita o arrependimento daqueles que vêm para lhe dizer como estão aflitos por ter seguido qualquer outro Mestre além Dele; ele se oferece ao seu Pai Eterno pelos pobres pecadores, que não apenas tratam seus favores com indiferença, mas parecem ter tomado a decisão de ofendê-lo durante esses dias mais do que em qualquer outro período do ano.

ADORAÇÃO DAS QUARENTA HORAS – Foi o piedoso cardeal Gabriel Paleotti, arcebispo de Bolonha, quem primeiro deu origem à admirável devoção das Quarenta Horas. Ele era contemporâneo de São Carlos Borromeu e, como ele, era eminente por seu zelo pastoral. Seu objetivo nesta solene Exposição do Santíssimo Sacramento era oferecer à Divina Majestade alguma compensação pelos pecados dos homens e, no exato momento em que o mundo estava mais ocupado em merecer sua ira, apaziguá-lo pela visão de Deus, seu próprio Filho, o mediador entre o céu e a terra. São Carlos imediatamente introduziu a devoção em sua própria diocese e província. Isso foi no século XVI. Mais tarde, isto é, no século XVIII, Prosper Lambertini foi arcebispo de Bolonha; ele continuou zelosamente a iniciativa piedosa de seu antecessor, Paleotti, encorajando seu rebanho a devoção ao Santíssimo Sacramento durante os três dias de Carnaval; e quando ele foi feito Papa, sob o nome de Bento XIV, ele concedeu muitas Indulgências a todos os que, durante estes dias, deveriam visitar nosso Senhor neste Mistério do seu Amor, e deveriam rezar pelo perdão dos pecadores. Este favor foi, a princípio, restrito aos fiéis dos Estados papais; mas no ano de 1765 foi estendido, pelo papa Clemente, o décimo terceiro, à Igreja universal. Assim, a Devoção das Quarenta Horas se espalhou por todo o mundo e se tornou uma das expressões mais solenes da piedade católica. Vamos, então, que tenham a oportunidade, aproveitem durante esses três últimos dias de nossa preparação para a Quaresma. Vamos, como Abraão, retirar-nos dos perigos distraídos do mundo e buscar o Senhor nosso Deus. Vamos nos separar por pelo menos uma hora da dissipação de prazeres terrestres; e, ajoelhando-nos na Presença de nosso Jesus, merecemos a graça de manter nossos corações inocentes e desapegados, enquanto compartilhamos aqueles que não podemos evitar[7].

MISTÉRIOS DESTE DIA – Vamos agora retomar as nossas considerações sobre a Liturgia do domingo da Quinquagésima. A passagem do Evangelho escolhido pela Igreja é aquela em que nosso Salvador predisse aos seus Apóstolos os sofrimentos que ele deveria sofrer em Jerusalém. Este anúncio solene prepara-nos para a Paixão. Devemos recebê-lo com sentimentos e corações agradecidos, e torná-lo um motivo a mais para imitar o devotado Abraão e dar nosso tudo ao nosso Deus. Os antigos liturgistas nos dizem que o cego de Jericó[8] é uma figura daqueles pobres pecadores que, durante estes dias, são cegos para seu caráter cristão, e se apressam em excessos, o que até mesmo o paganismo teria cobiçado. O cego recuperou a visão, porque estava ciente de seu estado miserável e desejava ser curado e ver.

(Dom Prosper Gueranger, Año Litúrgico)

[1] Lucas 16,22.

[2] Mateus 3,9.

[3] Hebreus 11,8-10.

[4] 1 Coríntios 7,31.

[5] Hebreus 13,14.

[6] Introdução a uma Vida Devota, Parte III, Capítulo 33.

[7] The Litanies for the Forty Hours are given at the end of this Volume.

[8] Falado neste mesmo Evangelho.